Начинало темнеть, Ноэми что-то шепнула змею. В этот момент одна из змеек изловчилась, подпрыгнула и впилась Ноэми зубами в грудь. Ноэми взвизгнула от боли. Змей издал шипящий свист и со всей силы ударил змейку хвостом. Она полетела далеко, кувыркаясь в воздухе, настолько далеко, что шлепнулась прямо перед носом изумлённого Мика. Золотистые глазки змейки округлились, она открыла рот, из которого вырвался глухой шипящий звук, и в этот миг Мик схватил змейку за хвост. Она начала извиваться и шипеть, но Мик держал её крепко. Стало совсем темно, и Мик со змейкой в руке предусмотрительно отполз внутрь зарослей. Милу отползла за ним.
– Что они там делают? – шепотом спросил её Мик.
– Кажется, она собирается назад, – так же шепотом ответила Милу. – Один маленький крок уполз, а пропажу второго они не заметили. Наверное, думают, что ему просто некуда деться, поэтому не волнуются. А мы что будем делать?
– Мы тоже оправляемся назад. – Мик потряс в воздухе змейкой, зажатой в кулаке. – Добычу нужно доставит на корабль. У меня созрел план – мы предъявим вампирше ультиматум. Если она хочет получит назад своего отпрыска, то пусть освободит моих товарищей.
– А если она не захочет? Если ей наплевать на него?
– Тогда поймаем её возлюбленного. На него ей, надеюсь не наплевать. Или покажем всем этого. Пусть знают, из какого теста сделана их правительница. Да, малыш?! – Мик подмигнул зажатому в руке змеёнышу, на что тот сердито зашипел и попытался вывернуться.
Под покровом темноты Мик с Милу добрались до капсулы и благополучно вернулись на звездолёт. Там Мик засунул змеёныша в аквариум, чтобы не сбежал, и велел роботам следить за пленником.
– Что они едят? – спросил Мик у Милу. – Не хочется, чтобы он сдох раньше срока.
Милу развела руками:
– Откуда мне знать? Может, спросить у бабушки?
– Иди. И принеси ему хоть что-нибудь. Он выглядит вялым. И быстрее возвращайся, пока не рассвело. Знаешь, вся эта история начинает меня утомлять. Хочется ясности.
– Я тоже начала тебя утомлять? – Милу нахмурилась.
– Ты?! Да нет… с чего ты взяла?
– Я часть этой истории. Закончится она, и мы расстанемся.
– Я стараюсь об этом не думать. Но я всегда буду помнить о тебе. Ты останешься в моём сердце… Может, когда-нибудь я снова прилечу сюда, и мы снова встретимся.
– Наверное, это будет не скоро. Я превращусь в старуху, как моя бабушка, или вовсе умру.
Мик засмеялся.
– Твоя бабушка не старуха! Если ты превратишься в такую старуху, то я согласен! Ну, иди быстрее, пока наш заложник не испустил дух.
Милу хмыкнула, хотела что-то сказать, но передумала и убежала. Мик остался один. Он проверил Командора – тот безмятежно спал в анабиозе. Лицо у него расслабилось и не выражало никаких чувств. Мик сел в кресло пилота и закрыл глаза, чтобы подремать до возвращения Милу.