— Немцев тут было много, они и оборонялись. Вчера село захватывали то немцы, то наши. Сейчас тихо: немцы куда-то подевались, а из наших вы первые объявились, — рассказывала она, — а полицаи и староста с утра были здесь, в управе. Оба полицая ненашенские, а староста — наш. Ушел в армию в начале войны, а появился с немцами. Правда, никого особо не обижал, дерзок на слово, иногда кулаки в ход пускал, если что не по его.
Женщина показала, где эта самая «управа». Ею оказался неказистый домишко сельсовета. Он почти в центре села, рядом с разрушенной церковью. От него до конца улицы несколько разрушенных и сожженных домов.
Цепью по улицам, огородам, через дворы отделения подошли вплотную к управе. Командир взвода, сложив рупором ладони, прокричал, чтобы из помещения все вышли. Если требование не будет выполнено, в окна полетят гранаты. Вскоре в дверном проеме появилось трое мужчин с поднятыми руками. Бледные, перепуганные, они жались друг к другу. После обыска их посадили под охраной на пол в углу коридора. Все — чужая власть свергнута! Теперь по вчерашнему сценарию необходимо восстановить свою.
В это время командир взвода в окно увидел идущего мимо сельсовета паренька лет одиннадцати. В одной руке тот держал ППШ, в другой и на шее были немецкие автоматы.
— Кто такой? — с улыбкой спросил Сергей, глядя на вооруженного пацана.
— Григорий я, — смущенно ответил мальчик. Его щеки с девичьими ямочками зарделись румянцем.
— Где живешь, Григорий?
— В лесу. Нас там много в лесу живет.
— Этих «нас» сколько?
— Сто, наверное, а может, и более. Схоронились от немцев, они хотели многих в Германию угнать.
— Откуда у тебя оружие?
— Там, у бугра, — паренек показал рукой на окраину деревни, — был бой. На снегу полным-полно валяется всякого оружия, много побитых наших и немцев. Наших даже поболее будет.
— Не боишься так идти? Немцы расстреливают, если знают, у кого есть оружие.
— Немцев вчера наши всех перебили, это мы знаем.
— Оружие отдай сержанту, — Сергей указал мальчику на Волынова, — и пойдем за твоими деревенскими.
Мальчик послушно передал автоматы.
— Мне надо домой, картошки набрать в погребе, ужин пора варить, а весь припас кончается.
— Сейчас приведем всех из леса, дома и будут люди готовить еду.
— Не, наши в деревню не пойдут, вдруг опять немцы возвратятся.
— Больше не придут. Красная Армия ведет успешное контрнаступление, поворачивать обратно не будет.
— Кто знает? — явно чужими словами, с сомнением в голосе ответил пацан.
Командир взвода с отделением автоматчиков пошли в лес с малолетним проводником. Дошли до неширокой поляны.