Она коротко размахнулась, и, раздался сухой щелчок по поверхности тропинки. Моментально, с двух сторон от тропы сработали самострелы, и стрелы со свистом, исчезли в джунглях, по обе стороны от тропинки.
Катерина усмехнулась.
— Однако не мудрствовал лукаво — ты япошка! Задолбал уже своими самострелами, — она скрутила хлыст в аркан, и, засунув за спину в сумку, ступила на тропу, намереваясь найти сторожевую бечеву.
Это была её ошибка.
Моментально, вокруг ее ноги затянулась петля и рванула ее вверх. Катерина повисла вверх ногами, в двух метрах от земли, барахтаясь и дергаясь, как паучок, повисший на своей паутинке. Лиановая петля затянулась вокруг одной ноги, и, Катерина от неожиданности и рывка, на мгновение потеряла сознание. Когда открыла глаза — солнце било острыми лучами сквозь крону, прямо ей в зрачки. Она зажмурилась, беспомощно дергаясь на лиане, закрепленной, где-то высоко в кроне дерева. Сумка слетела с плеча и валялась на тропе, вместе с ее хлыстом. Только верный мачете, болтался на поясе, неприятно стуча, своим футляром, ей по груди.
Она застонала и сделала попытку дотянуться до петли на ноге.
Не то-то было.
Ничего с первого раза не вышло. Кровь приливала к голове, и, в висках все настойчивее стали пульсировать набухшие от крови вены. У Кати, на глаза, навернулись слезы от бессилия. Она дергалась и ругалась, пытаясь достать петлю. Наконец ей удалось ухватиться за стопу ноги левой рукой, и ее тело задрожало от страшного напряжения. Правой, она еле смогла вытянуть мачете из ножен, и, последним неимоверным усилием — рубанула по лиане, немного выше петли.
Грохнулась на спину и застонала.
Сумка, на которую она упала, слегка смягчила удар.
Медленно поднялась, Её лицо пунцово пылало от ненависти, бессилия и злобы. Губы извергали потоки ругательств.
— Ах ты недоносок! Кусок японского дерьма! Подловил все-таки сволочь… Зря я тебя не дооценила. Азиатская дрянь! Сивый мерин! Паскуда… Ну погоди! Тварь! Тело била мелкая дрожь и зубы лязгали — то ли от ненависти, то ли от пережитого стресса.
Мало, помалу, она стала успокаиваться. Вынула хлыст из сумки, и с остервенением отстегала всю тропу вокруг себя. Ничего больше не сработало.
Облазила все джунгли, вокруг места установки этой ловушки. Собрала в кучу все приспособления и «навороты», неведомого охотника. Настроение улучшилось, но желание, продолжать проверку своих ловушек — совсем отпало. Кроме того, она увидела некоторые оригинальные конструктивные элементы, в устройстве этой ловушки, которые очень обрадовали ее, как все неведомое и новое, постигаемое ребенком, когда он ломает из-за любопытства, новую игрушку.