В листьях дерева прокричала большая птица и с шумом, низко, пролетела мимо Алекса, который возился с установкой самострела.
Алекс вздрогнул и насторожился.
Тихо. Неподалеку, по веткам проскакала стая лемуров.
Он успокоился. Посыпал тропу сухими и свежими листьями, скрывающими сторожевую лиану. Собрал свои вещи и двинулся по тропе.
Вскоре послышался звук журчащей воды. Алекс снова насторожился. Его внимание привлекли возбужденные крики обезьян. Он осторожно, пригнувшись, мелкими перебежками, стал приближаться к ручью, о нахождении здесь которого, — конечно знал. Это было место, на котором он частенько охотился, подстерегая зверье на водопое у ручья.
Крики обезьян становились громче.
Наконец перед ним открылась вся интересная картина.
На ветках и на земле, сидела куча шимпанзе. Большой самец, что-то делал высоко над тропой, ковыряясь в ветках и листве дерева.
Алекс замер.
Самки на земле возбужденно подпрыгивали. Неожиданно, одна самка что-то зацепила на тропе. Длинная полоска взметнулась поперек тропинки. Раздался резкий обезьяний крик и на тропу с шумом упал тяжелый мешок, набитый кокосовыми орехами, вместе с визжащим обезьяним самцом.
Самки еле успели отскочить в сторону. Самец подпрыгнул от удара об землю, дико заорал, и, вся стая с шумом скрылась в зарослях.
Алекс следил за происходящим, с раскрытым от изумления ртом.
Наконец он очнулся и вышел на тропу. Его челюсть отвисла. На земле лежала разорванная, сплетенная им собственноручно, лиановая сеть… Орехи рассыпались и раскатились по всей тропе. Он поднял голову, всматриваясь в листву и пробормотал:
— Очень мило! Да уж. На меня не хило охотятся! Причем моим же оружием.
Да. Серьезный видно парниша. Стоило бы познакомиться. Зря я отравой смазал стрелы! Ну да ладно. Если он уже такой крутой, посмотрим — как выкрутиться. Убережется — значит счастливый. Надо будет поразмышлять на досуге над чем-нибудь похитрее. Хм. Пора возвращаться. И, укрепить жилище. Охота — охотой, но спать тоже надо. В спокойных и безопасных условиях. А пока.
Он сделал руками неприличный сексуальный жест.
— Хрен тебе обломился с твоей ловушкой! — громко сказал, обращаясь к джунглям.
Поднял остатки сети, рассмотрел и засунул ее в дорожную сумку. Внимательно вгляделся в тропу. От его взгляда не ускользнуло то, что тропа и человеческие следы на ней, были аккуратно заметены веткой папоротника, которую и обнаружил неподалеку.
Прошел по тропе до ручья. Следов нигде не было.
— Хитрая свинья! Видимо ушел или вверх, или вниз по ручью. Ну да ладно. Возвращаюсь…Хм… Действительно профессионал.