– Вот как? И что же это? – забеспокоился Маклейн.
– Вы успешно провели транспортировку и сконденсировали вещество на границе метеоритного пояса. Однако это вызвало гравитационную аномалию. Компьютер! Реконструкцию! – перед Аркаем тут же возникло объемное изображение пояса астероидов. Орбиты небесных тел прочертили яркие линии. – Как видите, несколько объектов сошли с орбиты. Они стали удаляться от Розетты по расширяющейся дуге.
– Да, не скрою. Небольшой выхлоп имел место. – Пожал плечами Маклейн. – И что с того? Этот сектор пространства практически необитаем. Движение кораблей минимальное. Рой уйдет за фронтир и растворится в дальнем космосе.
– Боюсь, все не так радужно. Мой бортовой компьютер только что закончил расчет траектории роя. На пути метеоритов есть обитаемая система. Планета Хаб и ее луны окажутся под ударом с вероятностью девяносто восемь процентов. Вот, взгляните.
Маклейн поморщился. Вгляделся в объемную схему. Однако почти сразу отвернулся от проекции. На тонких губах ученого появилась холодная улыбка.
– Как вы сказали? Хаб? Я знаю десяток планет с таким названием. Очередная захолустная перевалочная база, не так ли? И, конечно же, принадлежит частной компании? Они еще и страховку получат.
– Да, верно, но что это меняет? На Хабе и лунах живет около десяти тысяч человек!
– На внутренних планетах обитает сто два миллиарда человек, и они нуждаются в этом изобретении. Вот что! – Маклейн взъерошил свои короткие седые волосы.
– Боюсь, я уже отправил сообщение в Комиссию разногласий. – Смотреть, как бледнеет лошадиное лицо директора, было неожиданно приятно. И все же ученый не выглядел разбитым.
– Комиссия – серьезная организация, но все же не настолько. Если эта мелкая неприятность выплывет наружу – проекту конец. Огромное количество денег ухнет в черную дыру! Неужели вы считаете, что руководство Ассамблеи пойдет на это?
– Как вы сказали? Невмешательство?! Но это же убийство! – Зенон был вне себя. Он разглядывал застывшее в центре экрана спокойное лицо главы Комиссии разногласий Олда Вайдена.
– Господин Аркай, не сгущайте краски. Любая планета может подвергнуться метеоритной бомбардировке. Рассматривайте это как несчастный случай, – Вайден был невозмутим. Его полные губы двигались медленно и ровно, словно он пережевывал утреннюю яичницу.
– Но рой еще можно отклонить или уничтожить!
– Это слишком сложная операция. Ее нельзя провести незаметно. Лига внутренних планет не должна иметь к этому никакого отношения. И никто из руководства не может быть замешан. Вы меня поняли, Аркай? Никто!