— Везение оставило его слишком уж быстро. Старшие маглы пропали через три дня после похода вашего воришки в аптеку. Куда именно они делись и живы ли, выяснить так и не удалось. Судя по всему, они за пределами Англии, но я больше склоняюсь к мысли о долгой и мучительной кончине этих двух мешков с костями, — Снейп огрызнулся и сощурил глаза, намекая на то, что сам бы с ними сделал.
— Северус! — по полу прошла мелкая дрожь, заставившая зельевара прикусить язык.
— Ваша кровная защита пала на следующий день, и у меня ещё одна новость. Плохая для нас всех. Мелкий Дурсль не смог восстановить Фиделиус, а это значит...
— Он не ребёнок Петуньи. Дадли сын Вернона от первого брака. Насколько мне известно, она скончалась при родах. Мистер Дурсль понял, что не способен в одиночку растить ребёнка, и обратился к сестре Лили Поттер, — при этих словах Северус едва не встал, чтобы сказать директору одну из множества мыслей, крутившихся у него в голове, но взгляд, придавивший его к креслу, не дал этого сделать. — Они встречались в колледже, поддерживали связь позже. Вот так и получилось что незамужняя безработная девушка согласилась помочь старому другу.
— Тогда почему?..
— Почему у мальчиков столь разительно отличались условия проживания? Видимо, мистер Дурсль был хозяином в доме — в полной мере этого слова. Его мнение учитывалось в любых обстоятельствах, настолько я могу судить устои немагической семьи. Гарри не повезло...
Тут Снейп решил вставить слово:
— Родиться?
— Быть не таким, как окружающие его люди.
— А кто в этом виноват?
— Северус. Ты же понимаешь, какие обстоятельства подтолкнули меня к такому решению? Я передавал мальчика в семью Петуньи и полагал, что дети, потерявшие родителей, пусть и частично в случае с Дадли, будут держаться друг друга несколько сильнее и в будущем это поможет Гарри сформировать для себя иллюзию полноценной семьи.
Директор поправил очки и устремил свой взор в окно. За мутным стеклом виднелось дерево, выросшее прямо под домом, и его ветки слегка касались каменной кладки. Птицы частенько свивали свои гнезда на его ветвях и одаривали своим чудным пением жителей дома. Это их и губило вот уже который год подряд.
— Видимо, вы ошиблись, когда думали, что магл и маг — это почти одно и то же. Поттер и раньше был себе на уме, но в последний год, пользуясь выражением ваших любимых маглов: «Совсем слетел с катушек». Моё личное мнение — пускай Поттер остаётся в таком состоянии как можно дольше, — сказано это было ровным, спокойным голосом.
— И почему же ты так решил? — профессор перевел взгляд на Северуса и свел брови. Сейчас старик выглядел ещё древнее, нежели ему давали при первой встрече. Седина стала почти серой, а воздух в кабинете загустел и потяжелел.