Когда Харрис увидел, кто к ним пожаловал, ему стало еще хуже, хотя недавно казалось, что хуже быть не может. Из шлюза вышел облаченный в элегантный костюм мужчина. Челюсть мужчины была квадратной. А глаза смотрели с прищуром, словно прибывший целился из пистолета.
— Джеймс? Вы? Какими судьбами? Вот кого не ожидал увидеть!
— Босс прислал возглавить операцию. Сказал, хватит тянуть кота за рога или быка за… Не помню, в общем. — Кент широко и ненатурально улыбнулся, демонстрируя отличные белые зубы. — Но с профессором пора кончать, да и груз уже ждут на старушке Земле. Босс нервничает.
Если Харрис был правой рукой мистера Джонса, то Джеймса Кента можно было с полным основанием считать его карающим мечом. Если в дело встревал Кент, значит, босс на последней стадии ярости. Кент наводил порядок. Причем нередко — в самом печальном смысле. Харрис невольно сглотнул слюну. Неужели? Лоб мучительно зачесался, будто ждал пулю.
— Они профессора никак не найдут, — торопливо сообщил Харрис. — Жду сигнала от своего человека. Как известит, так сразу…
— А поторопить? — меланхолично осведомился Кент.
— Мы же не можем дать им знать о себе. А вдруг все сорвется? Профессор, признаться, оказался неожиданно хитрой бестией. Так ловко следы замести…
— Видно, ты тестя по себе выбирал.
— Да он и не видел меня ни разу!
— Как так?
— Ну я не особо спешил, — признался Харрис. — Вдруг узнает, что мы с дочкой уже того, и со свадьбой торопить станет? На фотографиях видел, и пока хватит.
Джеймс понимающе улыбнулся. Все-таки эмансипация — это прекрасно. Когда многие еще незамужние девушки полностью хотят уравнять себя в удовольствиях с мужчинами, не заботясь о завтрашнем дне.
— Тогда все понятно. Но твою леди придется кончать. Свидетели нам не нужны. Твоего человечка, кстати, тоже.
— Само собой, — послушно закивал Харрис.
Да и зачем ему уже ставшая поднаедать женщина? Будут деньги, и женщин будет столько… И что, обязательно на каждой жениться? Гаремы в цивилизованных странах запрещены.
Они прошли в каюту Харриса, и по-хозяйски плюхнувшийся в кресло Кент немедленно взгромоздил ноги на стол. Ботинки у него тоже были дорогими, из кожи редкой венерианской ящерицы.
— И где твоя пассия теперь?
— На Титане. Последнее сообщение гласило, что яхта вышла на орбиту и теперь они старательно ищут следы погибшего корабля.
— Почему бы нам не поискать самим? — Кент принял из рук Харриса бокал настоящего виски. Кстати, налитого из последней бутылки на «Бродяге». И то лишь потому, что она была заперта в сейфе, а среди команды пущен слух, что в нем лишь фальшивые таможенные декларации. В противном случае никакие хитроумные замки бы не помогли. Специалистов по взлому на борту хватало.