— Нужна хоть малейшая зацепка. Допустим, профессор попал в плен к какому-нибудь клану. Но вопрос — к какому? Не заглядывать же под каждую марсианскую… — Князь едва не брякнул «юбку», однако вовремя прикусил язык.
— Вы желаете сказать, капитан, что необходима методика поисков? — проницательно уточнил лорд.
— Именно!
— Но в радиограмме конкретно упоминается место — Черная гора. И находящиеся рядом с нею джунгли, — напомнила мисс Зайчик, переводя взгляд с одного мужчины на другого.
— Рядом с тем, что мы называем Черной горой, расположен Хазардвилль — поселок рудокопов, — продолжил рассуждать князь. — Кстати, именно они и дали горе такое название — в шахтах всегда черно. Но там несколько сотен человек трудятся, жилые бараки, здание управления компании и так далее. Что-что, а уж падение межпланетного корабля обязательно бы заметили. — Гагарин со вкусом затянулся ароматной папиросой. — Правда, есть еще Исклянудыфукабль, — слово капитан произнес без малейшей запинки, — это Черная гора на верхнемарсианском, там обычно кочуют несколько племен клана Кулима, однако вокруг лежит пустыня и никаких джунглей не имеется. Не считать же таковыми чахлые деревца у канала!
Он говорил со знанием дела, как человек бывалый, поэтому присутствующие слушали его с почтительным вниманием.
— Ах да, есть еще Грыздлюминихюнь, тоже Черная гора, но уже на юго-западном диалекте. Бывший вулкан, лет восемьсот назад уничтоживший несколько поселений в окрестностях. С тех пор давно потухший, однако оставивший по себе недобрую память у аборигенов. Вот где полное захолустье. Насколько я знаю, в те края вообще никто не заглядывает. Но опять-таки никаких джунглей. Там на много сотен километров ничего не растет, ближайший действующий канал слишком далеко. Даже археологи никак не соберутся поискать там следы прошлого.
— А еще что-нибудь? — жадно спросила мисс Зайчик, которая смотрела на капитана восторженно. Князь купался в ее лучистом взгляде.
— Еще… Конечно, можно было бы предположить, что во время аварии экипажу было не до планетографической привязки к месту падения, и черной ближайшую гору назвали за ее цвет как своеобразный ориентир. Только в действительности все марсианские горы имеют различные оттенки красного цвета, а черного, увы, нет…
Рассуждения Гагарина были прерваны тихим, но непрерывным звонком.
— Что?.. — Пассажиры невольно встрепенулись.
— Ерунда, — небрежно ответил князь, притушивая папиросу. — Покурить не дают… Шальной метеорит. Ничего страшного. Судя по звуку — еще далеко. Минут пять в запасе точно есть. Прелестная Даяна, не жалеете ли поучаствовать в расстреле космического скитальца?