— Джейн, Даяна и вы, Майкл, хочу сообщить, что сегодня я получил чрезвычайно любопытное письмо. — Лорд потряс клочком газеты. — Неизвестный извещает меня, что имеет сведения относительно судьбы профессора Зайчика!
— Ах! — Леди Рокстон всплеснула руками.
— Немедленно покажите мне! — потребовала мисс Зайчик, вскочив и едва не опрокинув кофейник на колени юного Сандерса.
— Мнэ-э… — промычал британец. — Это довольно грязный обрывок газеты, и текст на нем…
Договорить он не успел. Стремительный, как рыжая молния, сорванец вырвал у него из пальцев записку и передал ее Даяне. Девушка, морща чистый лобик, прочла написанное и обвела присутствующих круглыми, как у ионийского паракота, глазами.
— Я должна немедленно отправиться к этому человеку!
Рокстон поморщился. Он никак не мог привыкнуть к тому, что юные барышни суются в дела мужчин.
— Прошу меня простить, мисс Зайчик, — проговорил лорд сквозь зубы, — но посещение трущоб может оказаться делом весьма опасным.
— Тогда я возьму с собой Юджина, — заявила Даяна. — Он умеет стрелять.
— Касательно мистера Ганта — идея мне нравится, — сказал Рокстон. — Мы возьмем с собой пару револьверов Маузера.
— И меня! — тоном, не терпящим возражений, произнесла мисс Зайчик.
— И меня! — эхом повторил Майкл.
Лорд ответил не сразу, пребывая в замешательстве. Нахального мальчишку он еще мог поставить на место, но совершенно не представлял, как следует командовать юными эмансипированными особами. Стопроцентный британец прежде не сталкивался с такими.
— Хорошо, — наконец проговорил Рокстон. — Вы, мисс Зайчик, пойдете с нами. Только прошу вас одеться как можно проще.
— А я?!
— А вас, юный джентльмен, я попрошу сопроводить леди в здешний археологический музей. В путеводителе сказано, что там можно увидеть знаменитые боевые жезлы. А кроме того, на улицах Кахора может быть опасно и кто-то должен будет защитить мою Джейн.
Что и говорить — в психологии сорванцов лорд разбирался неплохо. Глаза Сандерса-младшего озарил блеск отваги, и он немедленно поклялся защищать жизнь и честь леди Рокстон до последнего вздоха. В маленьком кругу домочадцев лорда воцарилось согласие. Кофе было допито без происшествий.
Спустя полчаса лорд Рокстон, сопровождаемый экипированными для рискованных вылазок Даяной и Юджином, показался на парадном крыльце гостиницы. От стеклянной колоны, которая поддерживала портик, отделилась долговязая фигура ухана. Судя по отсутствию на перевязи с мечами узорчатого тиснения, марсианин не принадлежал ни к одному из кланов. Это был презираемый соплеменниками бродяга, не знающий обычаев, а следовательно — чести.