Вспомнил, что вытаскивал из раны какой-то предмет, медленно разжал руку. На ладони лежала небольшая метательная звёздочка. Надо же, спец выискался, прям спецназ ФСБ, и никак иначе. Хех, вспомнил, как в лагере инструктор по стрельбе подтрунивал над инструктором по рукопашному бою: «лучше старенький ТТ, чем дзюдо и карате». В принципе, так оно и есть, у меня с мутантами редко дело доходило до рукопашной схватки, да и обойма в упор куда лучше, чем хук справа. А звёздочка много повреждений не нанесёт. Разве что отравлена…
Меня прошиб холодный пот. Вытащив на белый свет остатки аптечки, я одну за другой принял несколько разноцветных таблеток, мелко разжевав. Затем зачерпнул снега с обочины, откусил часть получившегося «снежка», остальное размазал по лицу. Несколько холодных капель стекло за воротник, но стало не лучше, а только хуже.
Вокруг всё двоилось, попадавшиеся навстречу люди носили разноцветные рога и громко смеялись. Я понял, что мне не повезло, и таблетки не сработали, но сделать уже ничего не мог. Тротуар качнулся, размахнулся и что было сил треснул меня по голове.
…Где-то вдали бушевала ледяная буря. Молнии били одна за другой в многострадальную землю, прожигая толстый слой льда до самого основания. Напарник, прищурив глаза, вглядывался в горизонт, на границе которого начиналось неясное шевеление.
– Идут, – почему-то шёпотом сказал он, и в следующую секунду через гребень холма перевалили мутанты…
Очнулся я под вечер. С трудом вытянув закаменевшую руку, упёрся в снег и попытался встать. Где-то раза с десятого мне удалось, наконец, встать на колени и не бухнуться при этом обратно. Теперь задача номер два: доползти до забора и подняться на ноги. Онемевшие конечности упорно не хотели сгибаться. Ясное дело, обморожение лучше трупного окоченения, но я старался не думать о том, что меня ждёт в тепле. Потом будем думать, если доберёмся.
Естественно, добрался. Повезло: капризный замок послушно щёлкнул с первого раза, и я буквально рухнул в дверной проём. Старательно огибая свои «сигналки», дополз до сундука, нашарил там шприц и вогнал иглу себе в шею. Хреновый, конечно, стимулятор, но всё же лучше, чем ничего. Свободные Просторы редко дарят искателям качественные вещи. Это свеженькие заводские стимы применять одно удовольствие. А так – ржавая игла, временное помутнение восприятия и чёрт знает что ещё. Рулетка, одним словом.
Так, начинает отпускать. Где-то там у меня обезболивающее? Кряхтя, я поднялся с пола, добрёл до стола и налил себе полный стакан спирта. «Пей и вырубайся!» – пришло на ум ещё одно изречение незабвенного коллеги. А что – лучший способ из известных мне на сегодняшний день. Меня сейчас корёжить начнёт – мало не покажется, так лучше я эти припадки встречу в бессознательности. Может, ещё и сон какой увижу…