А прямо перед баром, в кругу азартно хлопающих работяг, улыбалась Анжи. Перед ней на земле стояло толстенное полено. В руках у Анжи был блестящий топор на длинной, не меньше метра, ручке. Внезапно она махнула, и деревяшка со звоном раскололась пополам. Стоящие вокруг громко захлопали, к девушке полетела бутылка пива, которую она ловко поймала одной рукой.
Я подошёл и удивлённо посмотрел сначала на топор, потом на Анжи.
– Гена, ты удивлён?
Я кивнул.
– Я из Сан-Бруно, Гена. И у меня там, – она неопределённо махнула рукой, – остались два брата. Они тоже рубят дерево, – Анжи поставила бутылку на землю, сноровисто перехватила топор двумя руками и ловко отколола от полена четверть.
Ко мне подошёл фиолетово-чёрный мужчина, судя по возрасту, старший в этой группе. В руке он держал за горлышки две бутылки.
– Мистер Гена Стринг?
Я молча кивнул.
– Я Михаэль Окочукво, бригадир этих обормотов. Спасибо за брата, за Джозефа, – он протянул мне бутылку.
– Не за что, – ответил я и с удовольствием глотнул. Как же я хотел пива!
Новая Земля, Дагомея, Лимпо. 24 год, 6 месяц, 38 число. 18:45
Урча, «Хамви» въехал во двор представительства и пристроился за уже стоящей там Нивой. Я спрыгнул на землю и тут же попался в цепкие руки выходившей из служебного помещения Мэри.
– Клайд, где твоя Бонни? – спросила она и рассмеялась. Мне нравилось смотреть как она смеётся – широко, заливисто. На щеках при этом появляются ямочки, а глаз вообще становится не видно.
– Может, это ты? – спросил в ответ я. – Или я тебе нужен не для того, чтобы грабить дилижансы?
Мэри мгновенно стала серьёзной и, внимательно глядя мне в глаза, раздельно произнесла:
– И в кого ты такой умный?
– Папа был следователь.
– В КГБ?
– Почти. Военная прокуратура.
– Гена, ты умеешь готовить? – внезапно сменила тему Мэри.
– Всякий одинокий мужчина рано или поздно учится готовить. А почему ты спрашиваешь? По дому бродят четверо неприкаянных девушек. Пусть готовят.
– Трое. Жанна смоталась куда-то ещё с утра. Но я хочу, чтобы готовил именно ты. Мясо. Сочное и на углях. Правильно его приготовить может только мужчина.
– Где мы его возьмём? Или ты предлагаешь мне пойти в джунгли на охоту?
– Не волнуйся, уже сходили.
–???
– Джеку Акумбе сегодня принесли антилопу и красноголовку. Он только что звонил, предлагал свежее мясо. Ты что предпочитаешь?
– А красноголовка это кто?
– Это змея.
– Такая, метров трёх? Черная с красной головой?
– Метров она бывает до десяти, а в остальном верно.
– Она вкусная, мне понравилось.
– Где ты уже успел её попробовать?
– В горах. На углях жарил.