Красивая женщина не должна быть слишком умна – это отвлекает внимание.
(Марк Жильбер Соважон[11])
Закатные лучи остро просвечивали сквозь зелень высоких деревьев. Переход от полумрака замкнутой кают-компании к светлым просторам Второго яруса даже на Биллинга произвел впечатление.
– Вот это да, – прошептал он, медленно переступая порог. Широкая аллея убегала вперед и вниз по склону, теряясь между густых кустов и роскошных лесных исполинов. Разноцветные птички, мелодично чирикая, проносились над головами, как воздушные торпеды на полигоне, и другой музыки здесь не было – только птицы да шелест листвы.
Насыщенный лесным духом теплый ветер весело вздернул легкие одежды миэмок.
– Всегда здесь сквозняк, – Фит поправила платье, как бы не замечая реакцию на свои в самом деле стройные ножки. Гро неприлично вытаращился, как подросток, впервые увидевший обнаженную девушку.
– В чем дело? – наконец осведомилась Фит. – Герой-любовник, что ли?
– Я? То есть нет, не совсем… – заблеял Гро, не в силах отвести взгляд. Ветер дунул сильней, и Фит снова якобы не успела придержать взмывшую одежду.
– Пойдем, воин, – принцесса Фэ, спокойно и запросто взяв Биллинга под руку, пошла тенистой по аллее. – Если торопишься, лучше доехать на фуникулере. Здесь недалеко.
– А что, быстрее фуникулера ничего нет? – удивляясь сам себе, он послушно топал рядом с Фэ, жалея лишь, что не может снять сюртук и лучше ощутить близость. Он, конечно, услышал, что она снова назвала его «воином», и сразу вспомнил, как там, на «Небесах», в медмодуле…
– Лифты здесь только служебные, да еще в личных каютах, но ты ведь не «олимпиец»? Я – тоже, так что либо на фуникулере, либо пешком. Но пешком долго – часа два, не меньше. Я как-то ходила.
Они прошли мимо легкой беседки, в которой двое юношей с желто-фиолетовыми значками увлеченно играли во что-то настольное, свернули на узкую каменную дорожку, матово блестевшую под темнеющим небом.
– Ты просил телеком, – продолжала Фэ, – я не против, но с одним условием. Ты забудешь этот дурацкий полицейский тон. Он тебе не к лицу.
– Постараюсь.
– Не «постараюсь», а точно, иначе разозлюсь. Понял?
– А, кстати. Ты правда хотела тому джану уши оторвать?
– Да, – сверкнула глазами миэмка, – мы отрываем уши у тех преступников, которые по нашим законам не заслуживают смертной казни!
– Кто-то говорил о тоне…