– Да. Я, кажется, знаю, о какой книжке речь, – Биллинг тяжело поднялся с кресла и подошел к большому экрану на стене – единственному украшению своей каюты. – Чушь и ерунда всякая. Сборник упражнений в медитации.
– В чем?
– Я же говорю – чушь! Самоучитель волшебника. Дышишь правильно, думаешь усердно и все, про что просишь, – сбывается. Ерунда, короче.
– А! Помню! Ты зачитывал. Мощная штука. Давай ты сейчас подумаешь как следует, и Философ сразу ноги протянет.
– Угу, – Биллинг неторопливо направился назад от неработающего экрана к креслу и застыл, глядя куда-то за спину Штимеру. Издав булькающий звук, есаул метнулся из кресла. «…Как меня угораздило сесть спиной ко входу?!.. Философ же говорил, что хочет познакомиться… Почему я его не почувствовал?.. Лазерник в ладони и снят с предохранителя – это хорошо… Ну-у-у!»
В дверях со слабой, неуверенной улыбкой на губах стоял Петр.
* * *
– Так, значит, ты просто так вот встал и вышел?
– Ну, да. Я сидел-сидел. Там же голые стены, почти как тут, – Петр явственно шмыгнул носом. – Я уже самого плохого себе напридумывал. Никого нет. Тишина. А браслет у меня вместе со всей одеждой отобрали.
– Тебе грех жаловаться, – усмехнулся Штимер и зачем-то потрогал синяк под глазом, – вместо твоего буйнопомешанного костюмчика новый выдали, с иголочки и такой же белый.
– Зато бронежилет отобрали, шокер и вообще все, что было. Хорошо бы вернуть, а то ж из зарплаты вычтут.
– А знаешь, Бил, – Штимер демонстративно, с хрустом распечатал новую пачку сигарет, хотя и в старой еще что-то оставалось, – неплохо у тебя получилось, не очень прицельно, но неплохо.
– Ты о чем?
– Я о твоей медитации. Мы с тобой про Философа говорили, чтоб он, значит, ноги протянул, а ты вместо этого Петра наколдовал.
– Тьфу, – Биллинг с досадой отвернулся от есаула и снова хмуро уставился на Петра. Тот сидел целый и невредимый, грыз ногти и смотрел на них со Штимером, как смотрит потерявшийся ребенок на вновь обретенных родителей. Похоже, что одна из трех проблем действительно решилась, причем сама собой и очень хорошо, даже слишком как-то хорошо.
– Вот что, Петр, – наконец проговорил Биллинг, – расскажи все подробно с момента, как вы к той каюте подошли и пока сюда не добрался.
– Ага, – Петр с готовностью набрал побольше воздуха в грудь и принялся рассказывать: – Значит, подходим мы к каюте этого… Как его… Дипломата, в общем, а оттуда навстречу нам две девушки.
– Какие девушки?! – хором осведомились инспектор и есаул.
– А… я не знаю, – растерялся Петр, – две девушки в таких тонких белых накидках, что ли. Я не знаю. Я почему внимание обратил – одна очень как-то пристально на нас посмотрела, и торопились они очень, а больше на той аллее вообще никого не было, только мы, и все.