Память Племен (Хантер) - страница 11

Но, несмотря на это, Щербатая сохраняла преданность своему сыну. Во всех его злодеяниях она винила себя, и когда Звездолом был разгромлен во время его нападения на Грозовое племя, Щербатая уговорила Синюю Звезду оставить его пленником в Грозовом лагере. Грозовые коты согласились дать приют ослепшему врагу, лишившемуся и племени, и поддержки своих воинов.

Однако Звездолом вступил в сговор с коварным глашатаем Когтем, вместе с ним планируя нападение бродячих городских котов на Грозовое племя. Это черное предательство разбило сердце Щербатой. Раздавленная чувством вины, она отравила сына смерть-ягодами - несчастная кошка не видела другого способа искупить зло, в котором винила только себя.

Щербатая еще раз доказала свою преданность Грозовому племени, когда пожертвовала жизнью, спасая новых соплеменников от лесного пожара. Огнезвезд оплакивал её, как родную мать.

Пепелица была целительницей, родившейся, чтобы стать воительницей. Она была первой ученицей Огнезвезда, и с радостью постигала воинское искусство, пока несчастный случай на Гремящей Тропе не перечеркнул ее мечты: Пепелица на всю жизнь осталась хромой и распрощалась с судьбой воительницы. Но она не впала в отчаяние, найдя другой способ служения своему племени. Поступив в обучение к Щербатой, Пепелица усердно постигала науку целительства у своей сварливой и острой на язык наставницы, к которой сумела искренне привязаться.

Пепелица всеми силами старалась спасти от смерти Серебрянку, возлюбленную Крутобока, и хотя смогла сохранить жизнь их новорожденным котятам, горько винила себя за ту неудачу. Чтобы заглушить терзавшее ее чувство вины, она тайком выхаживала двух заболевших котов из племени Теней, скрывавшихся на территории Грозового племени. С одним из них, молодым воином по имени Перышко, Пепелица успела подружиться - как оказалось, на всю жизнь. Под влиянием Пепелицы, Перышко вскоре тоже стал целителем.

В отличие от других целителей Грозового племени, Пепелица не могла похвастаться прочной связью со Звездным племенем. Ее толкование посланных им знаков, нельзя было назвать успешным. Так однажды она увидела в горящей траве грозное предупреждение о том, что Белке и Ежевике ни в коем случае нельзя быть вместе. Пепелица решила, будто они, как огонь и тигр, уничтожат Грозовое племя. Как оказалось, смысл знамения был прямо противоположным - совместный поход Белки и Ежевики в поисках Места-Где-Тонет-Солнце спас Грозовое племя, открыв лесным котам путь к новому дому.

Но Звездное племя не винило Пепелицу за эту ошибку, понимая, что целительство не ее стезя. Но прежде чем дать Пепелице еще один шанс, Звездные воители подвергли ее суровому испытанию - открыли целительнице точный час ее смерти - во время побега ее ученицы Листвички с воином из племени Ветра по имени Грач - и оставили жить с этим знанием.