Память Племен (Хантер) - страница 25
Ежевика услышал тихий ропот множества голосов, со всех сторон его обступили коты. Сколько же их тут! Он попытался разобрать, что они говорят, но говоривших было очень много, а говорили они очень тихо. Вскоре лапы Ежевики задрожали от нахлынувших на него чужих воспоминаний, и он с благодарностью оперся о чье-то плечо.
- Все хорошо! - прозвучал низкий голос у него над ухом - Получение Дара девяти жизней никогда не было легким делом, а ты только что вышел из страшной битвы. Ничего, потерпи еще немного, скоро все закончится!
Ежевика открыл глаза и увидел перед собой незнакомого кота с золотистой шерстью и мудрыми глазами. Плечи воина были шире, чем у Ежевики, а горделивая посадка его головы заставляла вспомнить о львах, о которых королевы рассказывают сказки в детской.
- Меня зовут Львиногрив, - проурчал могучий кот. -Я погиб в битве с племенем Теней задолго до твоего рождения, но я следил за тобой с высоты Серебряного Пояса и давно знал, что ты станешь прекрасным предводителем Грозового Племени. Я даю тебе эту жизнь для гордости за свое племя, чтобы ты берег наследие, оставленное предыдущими предводителями, и преумножал его. - Львиногрив почтительно кивнул в сторону Синей Звезды и Огнезвезда - Пусть эта жизнь даст тебе мужество оставить свой след на тропе предводителей! В твоих лапах есть сила изменить судьбу Грозового племени. Используй же ее с умом, чтобы все мы могли тобой гордиться!
Львиногрив был таким огромным, что ему пришлось склониться, чтобы коснуться носом макушки Ежевики.
По телу Ежевики разлилось пульсирующее тепло, его шерсть встала дыбом. Он представил себе свое племя и увидел, как соплеменники обступили его, чтобы поддержать в трудном пути. Их доверие, словно порыв ветра, позволило ему на миг воспарить над лесом, почувствовав себя самым могущественным котом на свете.
Львиногрив отступил и поклонился.
- Для меня было честью даровать тебе жизнь, - сказал он.
А к Ежевике уже шла стройная кошка со светло-серой крапчатой шерсткой. Ее широко распахнутые зеленые глаза смотрели твердо и решительно. Жгучая горечь обожгла сердце Ежевики.
- Тростинка!
- Ах, Ежевика, поверь, эта встреча и печальна и радостна для нас обоих! - кивнула кошка. - Мне так больно было расставаться со всеми вами! Прошу тебя, пригляди за моим Дымом и нашими котятами!
- Конечно, - хрипло пробормотал Ежевика. - Они… они так горюют…
Глаза Тростинки налились слезами.
- Я… я тоже горюю. Но передай им, что я всегда буду смотреть на них с небес и ждать нашей встречи! - Она встряхнулась и посмотрела на Ежевику. - Но я пришла сюда не с пустыми лапами. У меня тоже есть для тебя жизнь, Ежевика! - Ее голос задрожал от волнения, прозвучав тоненько, почти по-детски. Тростинка ласково ткнулась носом в нос Ежевики. - С этой жизнью я дарю тебе знание. Помни, что племя защищают не только воины! Королевы, проводящие жизнь в детской, приносят ему ничуть не меньше пользы, чем патрульные или охотники. Ведь это мы кормим беспомощных малышей, растим для племени будущих оруженосцев и преподаем им первые уроки Воинского закона. Дерево не живет без корней, а королевы - корни Грозового племени. Помни об этом, Ежевика, и чти королев, ибо мы даем жизнь!