— Ты такая добрая, Дженни. — прошептала Лили, нежно улыбнувшись.
Они возвращались по ночному городу вдвоем, и впервые Джейн почувствовала себя счастливой. Она не совсем безнадежна и бесполезна. И кто-то нуждается в ней. Это приятное чувство — делать добро и получать в ответ благодарность.
— Ты можешь жить у меня, пока у тебя не появятся деньги, чтобы снять себе отдельную комнату. — уже дома сказала Джейн, раскладывая себе на полу матрас, Лили, как гостье досталась кровать. — Ты давно в Лондоне? — задала она мучающий ее вопрос.
Лили весело рассмеялась, тряхнув рыжими кудряшками.
— Всю жизнь. — призналась она, и снова расхохоталась, заметив вытянутое лицо Джейн.
— Дженни, не смотри так на меня. Ты же сразу поняла, что я немножко из другого круга. И ты угадала. Мои родители недавно умерли. И меня отправили на воспитание кузену. А он такой невыносимый сноб и диктатор, что мне пришлось удрать. Лучше я умру с голоду, но не вернусь домой.
— Мне это знакомо. — понимающе кивнула Джейн, мягко улыбаясь новой подруге. Она рассказала ей скудную историю своей жизни, утаив только содержание предсмертного бреда своей бабушки. Лили слушала ее внимательно, сочувственно кивая головой.
— Ты правильно сделала. Нечего красивой девушке прозябать в деревне. Но тебе нужно найти другую работу. Нам нужно. Мы здесь загнемся. Но сначала нужно встать на ноги. В этом ты права.
Джейн опустила голову. Безымянный палец привычно зудел. Девушка потерла его. Камень был теплым на ощупь, теплее, чем ее тело. Что же не так с этим кольцом? Лили проследила за ее движением.
— Милое колечко. — равнодушно бросила она.
— Да. Но у меня от него все время горит палец.
— Так сними его. — девушка беспечно улыбнулась.
— Не могу. Это семейная реликвия. — смущенно ответила Джейн. — Конечно, это не золотой перстень с алмазами и не драгоценная брошь….
— Это точно. — рассмеялась Лили. — Мой кузен как раз занимается реликвиями, тащиться от антиквариата, и не плохо на нем зарабатывает.
— Видимо, он ужасен, раз ты готова жить здесь со мной, а не с ним.
— Да. Терпеть его не могу.
Вот так и началась дружба Джейн и рыжей красавицы. С той ночи они стали неразлучны, и попавший под ее очарование Томас Стоун, больше не донимал Джейн, и даже прибавил им обеим оклад.
Как-то ночью девушки, как всегда, знакомой дорогой возвращались домой, весело болтая о прошедшем дне, когда вдруг Джейн обо что-то споткнулась. Опустив глаза, она увидела кожаное портмоне. Оглядевшись по сторонам, она не увидела никого, кто мог обронить его. Встретившись взглядом с Лили, Дженни нагнулась и подняла портмоне. Она нерешительно разглядывала, не осмеливаясь заглянуть внутрь.