– Беги! – скомандовал Питер, но сестра не пошевельнулась.
Казалось, она не слышала или была скована страхом. Он встал впереди, закрыв ее своим телом. Отойти к стене она бы уже не успела. Заслонка задвигалась быстрее, и за решеткой возникло лицо, скрытое капюшоном. Сквозь прорези блеснули глаза. Питер стоял неподвижно, во рту у него мгновенно пересохло.
Страшное лицо исчезло; послышался скрежет отодвигаемых засовов, и дверь распахнулась. На пороге стоял Монах с пистолетом в руке. Подняв другую руку, он откинул капюшон.
– Боже! – вскрикнула Маргарет. – Это вы!
Перед ними стоял Майкл Стрейндж.
Они молча смотрели друг на друга, а затем Стрейндж изумленно произнес:
– Как вы сюда попали, черт побери?
Увидев испуганное лицо Маргарет, он быстро шагнул к ней:
– Пожалуйста, не смотрите на меня так! Вам нечего бояться, мисс Фортескью.
Питер решил, что последствия полученного удара дают о себе знать.
– Как мы сюда попали? – усмехнулся он. – Вы еще спрашиваете, господин Монах? Не знаю, какую игру вы затеяли, но…
– Я не Монах! – перебил его Стрейндж. – Да, я в таком же одеянии, но не принимайте меня за него!
Маргарет радостно подалась вперед:
– Вы не Монах? Я всегда была в этом уверена!
В глазах Стрейнджа промелькнула нежность.
– Вы мне верите, мисс Фортескью? Несмотря на мой вид?
Она кивнула.
Стрейндж хотел взять ее за руку, но сдержался и лишь произнес:
– Спасибо. – Потом повернулся к Питеру: – Я же говорил вам, что у вас возникнут неприятности, если не перестанете совать нос в мои дела. Я не Монах и зовут меня не Стрейндж. Разрешите представиться: инспектор Дрейкот из отдела уголовного розыска. – Он сунул руку за пазуху. – Если не верите, могу показать вам визитку.
– Дрейкот? – изумился Питер. – Тот самый, который в прошлом году вел громкое дело Уильямса?
– Да, верно. А кто вам сказал? Малкольм? Я всегда боялся, что он разоблачит меня.
– Вряд ли он видел вас раньше. Значит, вы охотитесь за Монахом?
– Именно. Уже несколько месяцев.
– И вы все время знали про это место?
– Я подозревал о его существовании, но нашел только сегодня ночью. Давайте-ка выбираться отсюда, а потом уже поговорим. Мисс Фортескью, наверное, еле жива. Как вы сюда попали?
– В нашей библиотеке открылся ход! Я обнаружила его совершенно случайно.
– Значит, можно попасть из монастыря! – воскликнул Майкл. – Но ведь вы забрались сюда не из любопытства?
– Нет, нет! – И Маргарет вкратце рассказала ему о том, что с ними случилось.
Инспектор слушал, нахмурив брови.
– Проклятие. Это худшее из того, что могло произойти.
Но она, видимо, так не считала. Ее глаза светились от радости.