Комнатушка оказалась пуста.
Тэруко так и не поняла, что случилось. Почему верная Хитоми, стоявшая на страже в коридоре, не предупредила ее?
Но голоса принцесса услышала, когда они зазвучали прямо за дверью тренировочного зала. Когда уже не было возможности незамеченной добежать до спасительного прохода в кладовке.
Девушка подпрыгнула, ухватилась за толстую деревянную балку, подтянулась. Тут же, не давая себе возможности отдохнуть или испугаться, ухватилась за следующую, качнулась в воздухе, набирая амплитуду, и почти невероятным акробатическим кульбитом закинула свое тело на широкий деревянный выступ под самым потолком.
Успела!
Мгновением позже дверь отъехала в сторону. Увидев принца Джина на пороге, Тэруко чуть было не выругалась.
Ругательствам ни отец, ни нанятые отцом наставники ее не учили. Любопытная девушка освоила их сама, подсматривая за тем, как начальник стражи муштрует подчиненных.
«Вот ведь прилипала самханская! И чего тебе понадобилось в моем додзё?»
Следом за принцем вошел младший атташе. Тэруко не сразу, но вспомнила его имя — Лин.
— Ну что, начнем с разминки? — весело спросил принц Джин у своего спутника.
— Начнем.
Этого еще не хватало! Мысленно девушка пожелала незваным гостям провалиться. Пока они тренируются внизу, Тэруко не сможет вернуться в свои покои. А если ее начнут искать?
Под потолком скопились настоящие залежи пыли, должно быть, здесь не убирали со времени постройки зала. Прямо над головой раскинул сети толстый черный паук. Лежать животом на деревянной балке оказалось неудобно, принцесса попробовала повернуться, но от этого простого движения пыль взвилась в воздух, забилась в ноздри, щекоча и вызывая мучительное желание чихнуть.
Девушка скорчилась, зажмурила слезящиеся глаза, уткнулась носом в рукав и мелко задышала через рот.
Пыль медленно оседала, снизу слышны были звуки ударов и резкие гортанные крики, но Тэруко была слишком занята борьбой с взбунтовавшимся организмом. Когда она наконец поняла, что может вдохнуть через нос без риска выдать себя громким чихом, в зале вовсю шла тренировка.
Девушка заинтересованно свесила голову. Она не ожидала от самханского труса многого, но всегда интересно посмотреть на чужое умение.
В первое мгновение она подумала, что Лин только что разоружил принца, и злорадно усмехнулась. Но во второй…
Такого Тэруко не видела никогда. Безоружный против вооруженного. Разве возможно выстоять с голыми руками против меча?
А принц Джин стоял. Нет, не стоял — двигался. И как двигался! То мягко и текуче, как большой ленивый кот. То молниеносно, стремительно, как атакует кобра. Он, казалось, предугадывал каждое движение своего противника, всегда был на шаг впереди, то наступал, то проводил обманные маневры, а то и отталкивал меч ударами ладони. Увидев такой фокус в первый раз, Тэруко просто не поверила своим глазам, но он повторил это еще раз и еще.