— М-да… — Оборотень хмыкнул, и уши на его голове смешно задвигались — признак того, что тануки напряженно что-то обдумывал. — Дела… Надо полагать, что остановить тебя я смогу, только стукнув по темечку и связав? — на всякий случай уточнил он.
— Да. Но лучше не надо. — Мия чмокнула его в макушку и разжала объятия.
— Я бы и не осмелился, пусть и не страдаю чинопочитанием. Но послушай меня, Мия-сан! Если Кудо сказал, что вытащит твоего ненаглядного, значит, так и есть. Он лучше тебя разбирается в подобных вопросах. Да и возможностей у него побольше.
— Нет. — Мия повернулась и шагнула из-под крыши радзё навстречу светлеющему небу. — Я не верю ему.
— Поверь! — убежденно произнес оборотень. — Кудо, конечно, местами та еще сволочь, но эта сволочь на твоей стороне.
Девушка покачала головой:
— Откуда мне знать, что это так, Дайхиро?
— Просто поверь!
— Нет. Я устала быть маленькой глупой девочкой, за которую все решают. Прощай.
С несчастным выражением на морде оборотень следил, как она спускается вниз.
— Уйдет же, — пробормотал он себе под нос. — Точно уйдет и влипнет в какую-нибудь историю! Эх, Кудо, можешь потом сожрать мою печень, но для девочки пришло время узнать правду! — И заголосил в спину уходящей девушке во всю силу своих легких: — Подожди, Мия-сан! Что я тебе расскажу-у-у!
— Этого не может быть!
Мия недоверчиво взглянула на друга, ожидая встретить на его морде привычную шкодливую улыбку, но тот был серьезен.
— Может, Мия-сан. — Он развел руками. — Вот так бывает: живешь себе, собираешься стать гейшей, а потом — бац, и ты божественная императрица, последняя из рода повелителей драконов. И вообще, не Мия, а Миако Риндзин.
— Ты смеешься надо мной?
Девушка вскочила. В голове был полнейший сумбур, слова тануки перевернули все привычное представление о реальности и сам взгляд на мироустройство.
Миако Риндзин?! Это что же, ее мама на самом деле вовсе не мама, а кормилица? А сиротой Мия стала много раньше, когда вырезали императорскую семью? И теперь ее право и обязанность вернуть себе трон Риндзин и править Благословенными островами?!
Так не могло быть! Просто не могло! Так даже в сказках не бывает.
— Не смеюсь. — Дайхиро лукаво наклонил голову. — Скажи, Мия-сан, неужели твой дар ни разу себя не проявил? Ты никогда не видела драконов? И не чувствовала родства с водой?
От этих слов девушке показалось, что земля зашаталась под ногами, а небо вот-вот обрушится сверху, придавит непосильной ношей. Сразу вспомнились сны, которые были не только снами, и Дракон Океан, пришедший по зову Мии, чтобы спасти ее от насилия.