Дамиан знал, что настоящее испытание наступит, когда их позовут на ранчо Эль-Чарро, в уединенное место вблизи гор. Это было место, где мужчин отделяли от мальчиков. Тут Эль-Чарро или пустит вас в свой мир, или отрежет от него. В то время как остальные не придавали значения этому дню, Дамиан готовился к нему. Ему нужно попасть в этот внутренний мир, уничтожить Эль-Чарро и уйти. В выходные дни Дамиан исчезал. Он купил лодку и удочку, и многие часы проводил на воде; он научился вязать узлы и ориентироваться по небу и воде. Дамиан любил уединение океана. Он был огромен, бесконечен, беспощаден ― как дыра, в которой билось его сердце. Иногда, когда он закрывал глаза и лежал в маленьком каноэ, он мог слышать голос МаМаЛу в ветре и волнах.
Однажды, когда Дамиан вернулся со своего небольшого путешествия, он обнаружил Рафаэля, свернувшимся в клубочек в углу. Дамиан почувствовал, как закипела его кровь, когда он увидел его побитое кровоточащее тело. Рафаэль отличался от остальных мальчишек. Воспоминания о смерти его родителей все еще преследовали его. У него был панический страх перед огнестрельным оружием. Он вздрагивал каждый раз, когда слышал выстрел, и ненавидел себя за это. Остальные издевались и высмеивали его, называя трусом.
― Кто это сделал? ― спросил Дамиан Мануэля, маленького мальчика, который сидел с Рафаэлем, пытаясь помочь ему.
― Это неважно.
Рафаэль тоже отказался назвать мальчиков, которые побили его. После этого случая, куда бы Дамиан ни шел, Рафаэль был рядом. Если кто-то захочет доебаться до Рафаэля, им нужно будет сначала разобраться с Дамианом.
Команданте не обрадовался, когда обнаружил, что Дамиан взял Рафаэля на свое попечение. Он стал смотрителем номер 19, когда восемнадцатый недавно умер. Дважды он предупреждал Дамиана. Когда Дамиан отказался, он вытащил свой пистолет и наставил на него. Дамиан подошел к команданте номер 19 и уперся лбом в дуло.
― Ну, давай, ― сказал он. ― Сделай мой день.
Все остановились, чтобы увидеть, что произойдет дальше. Все знали, что смотритель всегда выигрывает. Если ты не слушаешь его ― ты не живешь. Они затаили дыхание.
― Грязный Гарри, ― сказал смотритель номер 19. ― Этот ублюдок цитирует Грязного Гарри, ― он засмеялся и осмотрелся вокруг. ― Вы меня разыгрываете? ― спросил он, когда никто не среагировал. ― Мой любимый фильм, и этот лузер ― единственный, кто его видел?
Он махнул рукой и дал Дамиану дополнительную нагрузку, пока не взошло солнце. После этого случая все оставили Дамиана и Рафаэля в покое. Дамиан подозревал, что Эль-Чарро каким-то образом замешан в этом. Дамиан либо был его слабым местом, или на него были далеко идущие планы.