– Например? – встрял в разговор Алест, который слышал каждое слово соплеменника и внимательно следил за местом сцепления наших рук. – Тари, у тебя есть салфетки?
– Есть, – утешила я друга, который, кажется, меня ревновал. – Тебе нужны?
– Потом, – отмахнулся эльф. Все его внимание принадлежало мастеру.
– Например, открыть шкатулку мог бы вор, или артефактор, или любой другой специалист, у которого в наличии окажется необходимый инвентарь и пара часов времени. В свое время и мне приходилось иметь дело со шкатулками Лемана. В Клязе их сделали слишком много, чтобы они не проникли и на внешний рынок. Но наши соплеменники, к сожалению, имеют обыкновение забывать о подпитке раз в сто лет. И ровно на следующий день им становится жизненно необходимо что-нибудь оттуда извлечь. И они идут ко мне.
– К вам? – удивилась я. Хотя, если рассуждать логически, к кому еще могли пойти эльфы, чтобы и свои секреты другим расам не выдать, и получить лучшее обслуживание, учитывавшее все их особенности? Конечно, к эльфу. – Вы недавно переехали в Ле-Скант?
– Я эльф. Для нас время не имеет такого значения. Можно сказать, я только вчера оказался в вашем городе.
И пусть у меня не было причин сомневаться, но что-то мне казалось странным в поведении эльфа. Или мне просто хотелось, чтобы что-то было не так?
Я сбилась с шага и остановилась, внимательно разглядывая собеседника. Эльф приподнял бровь, как бы спрашивая, в чем проблема, и я заметила тонкий шрам на щеке. Не сходилось. Тот эльф, что встречал нас в лавке артефактора, не имел таких особых примет.
– Вы не он, – покачала я головой, отстраняясь и отходя к друзьям. – Вы его брат. Но откуда вам известно, что мы заходили?
– У нас нет друг от друга секретов, – усмехнулся эльф, ничуть не расстроившись из-за разоблачения. Впрочем, лавка у них общая, насколько я могла судить, и образование соответствующее. Да и многое в одиночку не сделаешь – нужны помощники или ученики. – Меня зовут Шаарен, и я старший брат вашего любезного знакомого. Сегодня, к сожалению, его вызвали в посольство и он не смог с вами встретиться. Но, поскольку впервые его курс вызвал такой энтузиазм у студентов, мы не могли упустить этот шанс.
– Вас поэтому наши слова не задели? – Маркус ощутимо расслабился и встал слева от эльфа.
– С чего вы взяли? – Шаарен поджал губы и прищурился. – Если бы я не обещал брату вести себя снисходительно со студентами, я бы заставил вас передумать уже сегодня. Но, к сожалению, заставлять его высочество отдирать ржавчину и работать с окислителем слишком опасно. Вдруг он случайно перевернет его на себя.