Отец говорил спокойно. Он был всегда спокойный и весёлый, большой и сильный, подшучивал над Владиком и над мамой.
– Зря смеёшься, Гриша. Может быть, у неё серьёзное нарушение психики после этой командировки, может быть, её врачу надо показать?
– Подождём с врачом. Не паникуй, мать.
– Она ведь спит по-особому, – не успокаивалась мама. – Не раздевается, калачиком сворачивается, коленки к подбородку, ладошкой лицо прикрывает. Я заглянула к ней, а она на меня одним глазом глядит и молчит…
– Ничего… Мелочь… Синдром Лешего, – папа опять засмеялся.
Бабушка не выходила из комнаты, и перед уходом в школу Владик заглянул к ней. Бабушка проснулась, потягивалась на своём диване. Серое вязаное платье облегало её тощую фигуру, и вся она чем-то показалась Владику похожей на кошку, особенно когда широко зевнула.
Владик уже вышел на лестничную площадку, чтобы идти в школу, и тут вспомнил, что забыл покормить рыбок. Пара гуппий и пара меченосцев в большом аквариуме свободно плавали среди зелени водорослей, ожидая приглашения на завтрак.
Владик вернулся в квартиру и сразу заметил, что дверь его комнаты приоткрыта и оттуда слышался плеск воды и урчание кошки.
«Неужели это новенькая кошка пакостит?» «Пакость», «пакостит» были самыми ругательным и словами бабушки в адрес исчезнувшей кошки Маси. Владик распахнул дверь и увидел: бабушка, стоя на табуретке и по локоть запустив одну руку в аквариум, пыталась поймать мечущихся среди водорослей рыбок. Она урчала и так была увлечена поимкой, что не услышала, как Владик зашёл.
– Бабушка! – крикнул Владик. – Ты что делаешь?
Бабушка лихо спрыгнула с табуретки и мелкими быстрыми шажками, молча, выбежала из комнаты.
«Вот это да! Значит, там, в лесу, с бабушкой что-то произошло. Она совсем не та, хоть и похожа на Дарью Михайловну».
Владик постоял перед аквариумом, где вода уже успокоилась и рыбки стали не спеша плавать в зарослях водорослей, потом насыпал щепотку сухого корма в кормушку и постучат ложечкой по стеклу. Рыбки дружно откликнулись на призыв, с аппетитом проглатывали комочки корма.
На первый урок он уже всё равно опоздал и поэтому решил заглянуть к бабушке. Бабушка лежала на своём диване, свернувшись калачиком – точно Маська! – и, полуприкрыв глаза молча смотрела на Владика.
– Бабушка, ты зачем ловила рыбок?
– Я играла… Я их люблю.
– Рыбок нельзя брать в руки, бабушка!
– Я люблю рыбок… Купите мне рыбок… Я их буду… – бабушка облизнулась.
«Ну, точно! Как Маська, рыбу есть любит…» – подумал Владик.
– Я попрошу маму, и она тебе купит рыбу, тюльку или бычков.