Главное, чтобы остались живы. А остальное… Какое это имеет значение?
На мгновение меня охватило нехорошее предчувствие, что я увижусь с друзьями совсем нескоро. Ощущение надвигающейся беды, опасности, от которой не скрыться, росло.
Хммм… И кажется, такое уже со мной было. Но когда?
Я нахмурилась, нырнула в воспоминания. И искать долго не пришлось. Такое же чувство беспомощности и тревоги было, когда я отправлялась на тот злополучный бал, где состоялась моя помолвка с Торнахом.
И Ривлад сейчас тоже в опасности. Но что я могла сделать? Не пустить? Бессмысленно. И отправиться следом невозможно. Снова бессильна! И от этого хочется взывать. Если Ривлад погибнет…
Так, не думать об этом! Я не допущу его смерти. Ведь даже в пророчестве мне суждено погибнуть, но спасти моего дракона. А это значит… Я всего лишь не должна оказаться на поле боя, чтобы Ривлад мог выжить. Как бы ни хотелось с ним быть, я должна успокоиться и не подвергать суженого опасности.
А там… свадьба, моя инициация… И мы вместе отправимся в пещеры Ливанира, чтобы добыть розу для зелья и победить Азара. Вместе. Это волшебное слово. И когда я его произношу, понимаю, что все получится.
Я обняла Рея, подхватила на руки Сеню, и мы отправились в замок.
Оказалось, что сделать труднее, чем решить. С момента прощания с Ривладом и друзьями прошло почти два месяца. Драконы каждый вечер, как и обещал мой жених, приносили весточки, но сами близкие нам с Реем люди, не появлялись. Иногда у меня создавалось ощущение, что я живу только одной минутой — все живы, и война продолжается.
За эти дни мы с Реем и Сеней искали способ снять проклятие. Перетащили в библиотеку одеяла и подушки, еды, чтобы не отвлекаться, и приступили к поиску. От и до перелистали фолиант по родовой магии, принадлежащий Ривладу. Ответа не нашли.
Дальше перевернули вверх дном библиотеку. Тоже впустую. Я старалась не падать духом, Рей тоже. Но очень сложно верить в хорошее, когда мы втроем находимся в замке всю зиму, пытаясь что-то изменить, и ничего не получается. И Ривлад ни разу так и не появился.
Я ждала каждый вечер, надеялась. Пару раз приходила в такое отчаяние, что желание переместиться к нему становилось невыносимым. Но я понимала, так делать нельзя.
Шла война, и битва следовала за битвой, но исход противостояния не решался. Армия гоблинов, орков, троллей под руководством Торнаха не сдавалась. Там, на границе Аратонии, гибли люди, маги, эльфы…
Ривлад каждый день писал письма. Нежные, светлые и безумно короткие, больше похожие на записки. Самое длинное представляло собой десять предложений — извинения за то, что не может прийти и что свадьбу на некоторый срок придется отложить. Самое короткое — одно предложение — «Я люблю тебя». Напоминание? Неужели думает, будто я забуду? Наивный… Он же в каждой моей мысли. И я писала в ответ другие. Длинные и красивые, рассказывая о том, что Ривлад и так знал: о замке и наших поисках, снежной зиме и снегирях на ветках старой яблони, что росла в дальнем конце сада. Мне хотелось делиться с ним этими мгновениями. И казалось, что с каждой строчкой я становлюсь к нему чуточку ближе.