Высота небольшая, да и падение смягчили ветки сосны. В общем, мне крупно повезло, — отделался легким испугом.
Я встал, отряхнул прилипшие иголки, огляделся, прислушался.
Воздух чистый, прохладный. Где-то неподалеку шумит бурная порожистая река. Вокруг, куда ни глянь, — горы. По склонам растет смешанный лес. Лиственные деревья одеты в желто-багряный осенний наряд. Хвойники выделяются темной зеленью крон, образуют ассиметричные пятна. Солнышко висит низко, греет слабо.
Заповедные места. Красота необыкновенная.
Прямо передо мной лежит небольшая оканчивающаяся обрывом каменистая пустошь. Среди пожухлых султанчиков травы видна тропинка, значит места обитаемые.
Открываю карту. Ага. Картографический модуль (я его скачал из внутриигровой сети) работает исправно, в локальном режиме отображаются все подробности рельефа. Сетка координат накладывается без проблем. Знак вопроса исчез. Если пойти направо, вверх по тропинке, она вскоре приведет к пещере, у входа в которую и расположена кузница мастера Юрга.
Отлично!
Над головой раздался непонятный едва слышный звук. Будто сопит кто-то.
Я медленно поднял взгляд. На нижней ветке сосны в напряженной позе замерла готовая к прыжку рысь.
Ее глаза горят желтым огнем. Под пятнистой шкурой бугрятся мускулы.
Клинок выхватить не успею. Каст? Думаю, что бесполезно.
Мое замешательство несложно понять.
Высокогорная рысь, уровень 18. Питомец.
Один удар ее лапы отправит меня в респаун. Крошечную искорку оптимизма внушает слово «питомец». Рысь не дикая. И хозяин где-то поблизости.
Шаги за спиной. Двое. Поступь легкая, едва слышная.
— Сара, ну-ка слезай! Нечего приставать к маленьким! — раздался звонкий девичий голос.
Рысь послушно спрыгнула на землю, вальяжно прошла мимо.
Я обернулся.
Меня насмешливо и беззастенчиво рассматривают две юные дроу. Дымчато-пепельная кожа, светлые волосы, выразительные глаза с красноватыми зрачками, вязь тату, сбегающая от висков к скулам, изящные легкие доспехи, подчеркивающие стройность фигур, — их образы привлекательны, но опасны.
Лиори. Воительница 21-го уровня.
Кимберли. Воительница 21-го уровня.
— Привет! — веду себя дружелюбно.
— Привет, — Кимберли запустила пальцы в густую шерсть на загривке своей питомицы. Рысь ни на секунду не выпускает меня из поля зрения. — Видели, как ты грохнулся со скалы, — она сдерживает улыбку. — Куда путь держишь?
— Я ищу мастера Юрга.
— О, тогда занимай очередь, — рассмеялась Лиори. — Мы первые!
Их дружелюбие невольно подкупает.
— Пошли с нами, — предложила Кимберли, — тут недалеко. — Она отпустила рысь, и та, принюхиваясь, потрусила вверх по тропинке. — Как наши места? Нравятся? А сам-то откуда?