– Да, князь, то ты. После твоего отъезда князь Владимир, митрополит Борислав и Великий волхв приняли решение сохранить память о тебе таким вот образом. И не только в статуях и иконах в христианских церквях, а еще и в сказаниях народных говорится о твоем возможном возвращении для спасения Руси от страшной силы супостатской.
Теперь наконец-то Корнелий понял, почему встреченные им люди так странно и с интересом поглядывают на него!
Так прошло пять дней. Гонец привез короткий ответ из Киева: «Ждите меня». Но ждать долго не пришлось – уже через день в Золотые ворота Белограда торжественно вступал кортеж Великого князя Киевского и Всея Руси Владимира ІІІ.
Из кареты вышли два благообразных старца. В одном из них, больше по одеянию, Корнелий узнал сына. В другом, с удивлением, волхва Силу. Странно было видеть в убеленном сединами, но не потерявшем гордую осанку человеке знакомые черты сына, которого он оставил деятельным и полным здоровья юношей! А волхв, похоже, и не изменился вовсе. Та же седая шевелюра и лопатообразная борода, те же бесформенные белоснежные одежды, тот же внимательный и проницательный взгляд. Корнелий молча стоял на крыльце парадного входа в ожидании дальнейших действий прибывших. Если честно, то он несколько опасался реакции сына: вдруг тот не захочет принять его возвращение, не желая делиться властью? Все-таки прошло тридцать лет, и вряд ли в сыне, Великом князе, государе огромной державы, остались те восторженные сыновнии чувства… Но сомнения развеялись сами собой! Князь Владимир, покряхтывая, выбрался из кареты и прямиком, с распростертыми объятиями, направился к отцу.
Вечером, после ужина, семья собралась в просторной библиотеке князя Игоря. Великий князь, Корнелий и князь Игорь собрались вокруг огромной карты Руси, расстеленной на столе, а волхв и Игорь-младший уединились в углу библиотеки и занялись какими-то своими, одним им известными делами. Пока Корнелий сам долго изучал карту, князья почтительно помалкивали. Наконец Корнелий отвел взгляд от карты и, не скрывая удовлетворения, обратился к князьям:
– Да, молодежь, – при этих словах седовласые князья переглянулись и дружно рассмеялись, – поработали вы на славу. Ливония присоединена к Полоцкому княжеству, порт Рига наш. С ганзейцами, надеюсь, конфликт не возник? Новгородцы, смотрю, прихватили Эстию и Беломорье. И правобережье Итиля полностью наше. Вижу, даже канал между Итилем и Танаисом проложили! А это что? Новое княжество на Каменном поясе? Как назвали? Урал? Ну молодцы, молодцы!
Князья расцвели от удовольствия, как мальчишки. Но Корнелий продолжал: