— Хорошо! — тогда сказала Анфиса Павловна. — И на этом сегодня всё. Будешь ложиться спать, постарайся вспомнить, как ты перестала бояться огня. Это очень важно!
Занятия с ведьмой-стихийницей были недолгими по времени, не утомительными и напоминали Луке какую-то прикольную игру, правил которой она пока не понимала, но старалась следовать. ‘Если тебе что-то не ясно сейчас, — заметила как-то Анфиса Павловна, — это не значит, что будет неясно всегда. Слушай. Запоминай. Думай. Пытайся находить связи между вещами. Стремись их УВИДЕТЬ!’
Спустя два дня с начала занятий Лука научилась снимать пламя со спички и держать на ладони, не давая угаснуть. Спустя ещё несколько — перекидываться с учительницей огненным шариком. Тут, правда, без эксцессов не обошлось — пострадала занавеска, куда Лука слишком сильно запульнула огненный снаряд. Едва успели погасить. Кухню пришлось проветривать, открыв окно настежь и держа на руках вырывающегося Вольдемара, который хоть чихал от запаха горелой ткани, но отважно рвался на подоконник. За увлекательными занятиями Лука даже не заметила, что прошла неделя. В воскресенье вечером, когда народу в клубе было полно, она снова увидела за столиком в углу знакомую троицу ‘культуристов’. Уже зная их вкусы, сразу прихватила нужное пиво и сухарики с креветками, обжаренными в чесночном соусе.
— Да ты ж моя красотуля! — восхитился бородач, которого остальные называли просто Петром. — Сейчас я тебе скажу, кого мы соизволим сегодня съесть!
Пока он проглядывал меню, она терпеливо стояла рядом, держа карандаш наготове, а сама прислушивалась к привычно тихому разговору Адрианыча с третьим членом компании.
— Слышал уже, кто Брянский контракт взял? — спросил тот.
— Нет, — удивился Адрианыч, — ты же знаешь, тайну имени запрещено раскрывать. Мне тогда удалось узнать только, что одиночка это был… Честно говоря, самоубийца какой-то!
— Это… — склонившись к его уху он одними губами прошептал имя.
Петр, просматривающий меню, вскинул удивлённый взгляд, пробормотал: ‘Во даёт парень!’ и снова погрузился в изучение блюд с мангала.
Лука стояла ни жива, ни мертва. В устах этих троих слово ‘контракт’ звучало так, словно они подразумевали под ним что-то жуткое. Но самое ужасное было в том, что произнесённую фамилию она знала!
— Ходят слухи, он вообще за любую работу берётся! Даже за самую грязную! Ничем не брезгует! — покачал головой Адрианыч. — Его хоть видел кто-нибудь после?..
— Я не видел! — не отрываясь от меню, сообщил Пётр.
Лука в очередной раз поразилась его ‘кошачьему’ слуху.