— Вы кто такая? — вполне дружелюбно спросил эльф.
— Лука, — осторожно сказала Лука, входя, — а ты? Твоя фамилия Гаранина?
— Бабошкина я, — с достоинством отвечала эльф, — Алуся.
— Это тебе от Яра Гаранина, — Лука протянула ей пакет и поразилась беспокойству, отразившемуся на худом личике, взрослому такому беспокойству, серьёзному.
— А сам он где?
— Простыл, температурит! — уже привычно ответила Лука.
— Ну, вы и врёте, — с убеждением ответила Алуся, но пакет взяла. — У него никогда температуры не бывает! Он мороженое в тридцать градусов мороза съест и не заболеет! Так что с ним?
Почти прозрачные пальцы крепко и бережно обхватили голубого щенка и вытащили из сумки. В изголовье больничной кровати уже сидело несколько разноцветных зверей — розовый бегемот, вполне себе зелёная лягушка, сиреневый единорог и солнечных, огромных размеров котище. В этой славной компании только голубого щенка и не хватало!
— Подрался он… неудачно, — на этот раз почти честно ответила Лука и села на стул у стены. — В общем так, Алуся, он просил меня передать этот пакет, но не объяснил кому. Поэтому давай знакомиться ещё раз — меня зовут Лука, и я его…
— Девушка? — заинтересовалась Алуся.
— Знакомая, — поправила та. — А ты, Алуся Бабошкина, его…?
— Сестра, — церемонно кивнула девочка, — младшая. Родителей у нас нет, так что он мне и за маму, и за папу.
Вблизи Лука рассмотрела, что она старше, чем ей показалось вначале.
— Как это нет родителей? — удивилась она и подумала, что могла бы не спрашивать, а посмотреть пример в зеркале.
— Погибли в автокатастрофе, — Алуся говорила об этом спокойно, как человек, который или принял трагедию, или не помнит её. — А ему очень плохо?
— Не волнуйся, думаю, скоро он сможет тебя навестить сам, — улыбнулась Лука — в мастерстве Димыча она не сомневалась. — Ты лучше сумку разбери, там продукты некоторые надо в холодильник убрать!
— Поможете?
Вдвоём разобрали сумку, оттащили часть съестного в большой холодильник в конце коридора, а когда вернулись в палату, Алуся церемонно пригласила:
— Выпьете со мной чаю?
На столе лежали разнообразные конфеты в пакетах. Как тут можно было отказать?
Шоколад сближает людей. За чаем Алуся задала Луке кучу вопросов — о ней, о её работе, о том, как она познакомилась с Яром, о коте и ещё о многом. Спустя час они болтали, как подружки, а Лука давила, давила, давила в сердце нехорошее ощущение, тень мысли о том, что из ЭТОЙ больницы не все выходят. И хоть и казалась эльф Алуся уже потусторонним существом, тонким, лёгким, прозрачным, слабым, Лука не могла, не хотела додумать эту мысль до конца.