Наконец, клинки были готовы. Форма у них была самая обыкновенная – с одной стороны лезвие, с другой – аккуратный спуск к острию. На обухе были зубья, которыми можно было пилить сук (или горло!). По бокам шли широкие долы (чтобы «хорошо» убивать!).
Анатолий изловчился и выковал добротный ограничитель, который отделял клинок от хвостовика (чтобы было удобнее «хорошо» убивать!).
Хвостовик шел конусом, сужаясь к концу рукояти. В конце хвостовик плавно переходил в небольшую грибовидную шляпку.
Нож был практически готов. Осталось его отполировать и намотать на хвостовик кожаный шнур.
Алексей рассматривал свой почти готовый нож с детским восторгом.
– Нравится? – спросил дядя, вытерев потное испачканное лицо рукавицей.
Лицо стало еще грязнее. Оно уже было совершенно черным, как у кочегара.
– Да-а-а, – ответил Алексей. – Огонь!
– Огонь? – не совсем понял дядя.
– Огонь – значит все прекрасно, – пояснил Алексей.
– А-а-а, молодежный сленг, – закивал охотник. – Старею, что поделать. Отстал от жизни!
– Дядя Толя, корий ржавеет? – спросил старший.
– Нет.
– Отлично!
Антон внимательно разглядывал свой нож и молчал.
Его кое-что беспокоило.
Сначала он подумал, что ему показалось. Парень вертел в руках нож. Ощупывал его. Проверял упругость. Вес. Форму. Даже незаметное понюхал его и лизнул.
Клинок был шероховат. Местами на нем были довольно крупные вмятины от молота. Кончик клинка был очень острым. Еще нож был тяжелым, слишком тяжелым для своего размера. И, самое главное, он был никаким – ни холодным, ни горячим.
Совершенно никаким.
Вполне возможно, что кориевое лезвие пронзает плоть, не причиняя жертве никакой боли. Возможно, что расплавленный корий прожжет плоть, а ты этого даже не почувствуешь.
Но это все было неважно.
Важнее было то, что Антон почувствовал связь между ножом и… чем-то еще. Чем-то, о чем он никак не мог вспомнить.
Он остро ощущал, что забыл нечто важное. Он напрягался, чтобы вспомнить это, но оно лишь ускользало.
Казалось, Алексей ничего не заметил. Здоровяк весь светился от восторга. Прямо как в тот день, когда он получил звание мастера спорта по самбо.
Младший просто думал и думал, совершенно потерявшись внутри самого себя. Он не спросил у дяди об обнаруженной странности. Не спросил у брата.
Почему?
Что-то его удерживало. Что-то необъяснимое. Чье-то скользкое, но умиротворяющее, щупальце…
– Антон? – голос дяди донесся, словно издалека. – Ты о чем там задумался?
Дядя и Алексей уже были возле дома.
– Ты идешь на охоту?
Антон помотал головой и осмотрелся по сторонам.
Он снова выпал из реальности. Провалился в какую-то яму. Увяз.