Четвероногие друзья, наблюдавшие за певцом, вдруг увидели ползущую к нему гадюку, имевшую целью певца проглотить.
Енот рванулся на спасение певцу со словами: «У змей – не бывает друзей!» Но его остановил Еж.
– Прости, друг, но у тебя на лапах тонкая кожа, а у гадюки смертельный укус. У меня надежный «бронежилет», я спасу солиста высокой эстрады.
Еж смело напал на ползучую гадину. Завязалась смертельная борьба. Еж схватил врага поперек туловища. Змея спиралью обвила зверька, пытаясь вцепиться в него ядовитыми зубами, но всякий раз натыкалась на колючие иголки. Постепенно зверек подобрался к голове змеи, перекусил позвоночник и этим гадюку умертвил.
Наблюдавшие за битвой друзья удивлялись бойцовской ловкости маленького ежика. Передохнув и поправив свою спасительную шубку, Еж предложил:
– А не прогуляться ли нам до озера?.. Полюбуемся простором синих волн, походим по золотистому песочку пляжа.
– А что? Идея хорошая! – поддержали друзья.
Чтобы маленький друг не отставал, Енот взял его за лапку. Ежик вприпрыжку шагал, не отставая, и, чтобы дорога была приятной, они запели:
Греет солнце бор и луг,
Реки и озера.
Зеленеет все вокруг,
Радуют просторы.
Голубеет небосвод,
Озорует ветер.
Хорошо, когда цветет
Мир на белом свете.
Над таежным озером бездонная синь неба, теплая вода бесшумно ласкает прибрежный песок. Касаясь друг друга, шепчутся камыши, озорной ветерок шалит в колючих вековых елях, пытаясь угомонить расшумевшихся белок. Сосновый бор греется на солнце; в старину такие сосны называли корабельными, из их высоких стройных стволов вытесывали мачты для парусных каравелл. Хвоя бора дышит целебным духом. У самого края, свесив над водой зелень кружевных платков, стоят в белых ситцах березоньки.
– Ну что, купаться будем? – предложил Енот.
– Я буду, – согласился Еж, – здесь врагов нет.
– И я буду, – после некоторых раздумий решил Барсук.
– А я не буду, – отказался Косой, – я лучше в песочке полежу, ко мне клещи присосались, выводить буду.
– А ты их в воде утопи, они в ней дышать не могут, – подсказал Барсук.
– Ладно-ладно, попробую и водой, – согласился Косой.
Зверята весело плескались в воде, хрустальные брызги летели во все стороны. И вдруг в прибрежных камышах послышалось чье-то задорное пение.
Друзья присмирели, им любопытно. «Ишь, как бойко наяривают», – качает головой Енот. «Теперешняя молодежь – она такая», – улыбается Барсук. Пение приближалось:
Чтоб скорее подрасти,
Силу взрослых обрести,
Слушая советы мамы,
Надо лапками грести.
Мы плывем, плывем туда,
Где богатая вода
Напоит нас и накормит.