Поднимаясь по крутой чердачной лестнице, Ярла чуть не столкнулась с девушкой – та спускалась как раз. От неожиданности ойкнула Саулина, но Ярла успокоила:
– Да не пугайся, я это. Ты как?
– Хорошо, госпожа Ярла, – ну никак от своей «госпожи» не отучится. Тише заговорила: – А этот, толстый-то, знаете, чего? И правда от нас уехал.
– Вот и ладно.
– И две барыни ещё…
– И этим туда дорога.
– Ага. Уж больно важных из себя строили. Только вот тётушка Тиверо разволновалась, чего это постояльцы разбегаются, – сморщила Саулина нос. – У меня выспрашивала, не я ли чем плохо угодила…
– Всем не наугождаешься.
– Ну, я так ей и говорю – мол, знать не знаю ничего. – Опять понизила голос, похлопала себя по бедру: – Я ножик ваш вот сюда спрятала, за чулок. В юбке, в кармане, дырка, через неё сразу достать можно. Ой, – спохватилась вдруг, – а вы, наверное, голодная? Хотите, я вам в комнату ужин принесу?
– Нет, Саулина, спасибо, сейчас не буду есть, в городе пообедала. Вот разве чаю принеси.
Чаю – самое оно. А брюхо перед охотой набивать ни к чему.
– Ага, я мигом! – побежала Саулина готовить чай.
Вернулась скоро, сегодня рядом с чайной кружкой не хлебцы, а булочку примостила. Увидела, как Ярла перевязь с ножами надевает.
– Уходите опять?
Лучше других девчонка про её поздние уходы и ранние появления знает.
– Ага.
Отхлебнула Ярла из кружки и, чтобы Саулину не обидеть, от булки щипнула – так, крошку.
– Ну, удачи вам, – сказала Саулина странно как-то, напряжённо.
А Ярла рассеянно откликнулась, мысли её уже на другое перешли:
– Спасибо.
– Пойду, – заторопилась девушка, – дел ещё столько переделать надо… – и выскочила в коридор.
Удачи. Да уж, удача понадобится. При том, что до сих пор не ясно, как поступить.
Не любила Ярла таких вот ситуаций неопределённых. Куда как лучше, когда точно знаешь, что нужно сделать и как. Когда все решения не на ходу, а заранее приняты. Тогда и волноваться нечего.
Глянула на улицу. Свинцово-фиолетовыми сгустками кипели в вышине тучи. Прорвался на мгновение в какое-то случайное небесное окошко одинокий солнечный луч, багрянца в этот котёл добавив, и погас безвозвратно. И вдруг – порыв ветра, взметнулась дорожная пыль, закачались деревья. Через неплотно затворённое окно в комнату ветер проник. Холодный…
Глухо заворчал в отдалении гром. Давно пора. Так и должно было это затишье разрешиться.
Ярла открыла настежь окно, почти с радостью грозу приветствуя. Хотя для охоты-то оно не очень хорошо… темнота беззвёздная, непроглядная, шум, да ещё и мокрядь. Но с другой стороны – не только охотнику зверя труднее выследить, но и зверю преследование заметить труднее.