– В нашем сообществе регулярно появлялись потусторонние вроде вас, – улыбнулась Василиса. – Праздновать новый год зимой – это ваша традиция, но мы, конечно, ее тоже переняли.
– Да, нам только дай повод что-нибудь отпраздновать! – подхватила Анисья. – Подумаешь, что два раза за год один и тот же праздник… Но по-настоящему новый год начинается весной. Ну, с Новолетием!
– Ладно, с Новолетием так с Новолетием! – согласилась Маргарита и развернула подарки. Для нее и Полины от Анисьи были тонкие струящиеся шарфы, словно сотканные из потоков воды и окрашенные переливами отражений в ночной реке. А от Василисы – зеленые чернила, сделанные из трав.
– Вот это сюрприз! Ничего, что мы без подарков?
– Ой! – Полина отвлеклась от рассматривания шарфа и обернулась на дерущихся неподалеку ребят.
Они были раздеты по пояс и вели нешуточный бой. Один из них вскрикнул, чем и напугал Водяную колдунью.
– А что, если они что-нибудь друг другу сломают? Как только Велес такое допускает? – спросила Маргарита. – И после этого им еще опасно ходить на городской праздник!
– Вы о кулачных боях? – удивленно произнесла Анисья. – Так они не смогут причинить друг другу никакого вреда. Это ненастоящая драка, то есть настоящая, но… я даже не знаю, как это объяснить.
– Кулачные бои – это традиция, – помогла подруге Василиса. – В них обычно участвуют Земляные маги. А атмосфера состязания – это обычай, который всеми поддерживается, – рыжеволосая колдунья улыбнулась и принялась за свой блин, обильно политый золотистым медом.
– А почему только Земляные участвуют?
– Ну, если маг другой стихии решит посоревноваться с Земляным колдуном в рукопашном бою, то за его здоровье придется сильно опасаться, – ответила Анисья. – Никто просто не рискнет.
– Да, но ты же сама сказала, что это ненастоящая драка…
– Она ненастоящая для Земляных. Видишь, они бьют вполсилы, совсем легонько. Но любого другого такой удар уложит на землю.
– Ого…
– У этих двоих красивые фигуры. Сплошные мышцы! – воскликнула Полина, разглядывая смеющихся бойцов.
Наконец объявился победитель. Толпа дружно загудела, послышались крики и улюлюканье.
– Следующий! – крикнул кто-то.
– Выбирай следующего! – вторил другой голос.
– А что, если он возьмет и выберет Воздушного или Огненного? – не сдавалась Маргарита.
Колдун весело оглядел круг собравшихся и с улыбкой заявил:
– Муромец.
Ребята загомонили еще сильнее, выталкивая вперед смутившегося Митю.
– Только не это, – не веря своим глазам произнесла Анисья и сморщила нос, будто увидела какую-то гадость.
– Почему? – поинтересовались подружки.