–Папа, ты мог бы спросить меня, не находишь?
–А что тут спрашивать?– удивился родитель. – Богатая семья предложила нам руку и путь в высшее общество. Садира ведь от тебя без ума. Так воспользуйся этим.
Я понял, что отца увещевать бесполезно. Он уже все решил.
–Матушка, а что же вы молчите?– повернулся я к матери.– Вы дали согласие на этот брак?
Мать вздохнула и принялась заламывать руки. Она всегда так делает, когда волнуется или переживает.
–Хельг…я думаю, отец прав. Пора тебе остепениться. Завести семью! В твоем возрасте детей пора иметь. Садира прекрасная девушка. Умная и начитанная.
–Я вижу, матушка, вы мало с ней общались…– мрачно проговорил я. – Такая девушка не для меня.
–Хельг, ну хотя бы подумай…какие перспективы…– взмолилась мама. – Я не о себе переживаю. Мы ведь не будем жить вечно, и я бы хотела знать, что у тебя все хорошо.
–Матушка…– протянул я.– У меня и так все отлично. Жениться… да, но не на этой особе. И не сейчас. Я…столько еще не увидел. Столько не узнал. Я знаю…вы против. Но я все, же хотел бы наняться юнгой на шхуну к Ларсену.
–Нет!– отец бухнул по столу кулаком, от чего все столовые приборы подскочили. Мать же испуганно прижала руки к груди. – Я уже говорил, повторю еще раз! Никакого моря! Мы с таким трудом сплели тебе новую судьбу! И так ты хочешь нам отплатить!
Я разгневанно встал из-за стола.
–Какая разница, где мне подохнуть?! Либо женившись на сумасшедшей садистке, либо уйти в море! Все едино, отец! Но раз уж мой конец неизбежен, позвольте, я сам выберу, где мне его встретить!
–Щенок!– вознегодовал родитель. – Ты сею же минуту седлаешь лошадей и отправляешься к маркизу Де’Саре! И там попросишь руки его дочери!
–Хельг…– пролепетала мама,– пожалуйста, подумай. Я…я не выдержу, если ты…
И матушка расплакалась. Ох,…знает ведь, что я не выношу женских слез. Чувствую себя абсолютно беспомощным. Я подошел к матери и, опустившись перед ней на колени, обнял.
–Простите матушка. Я не должен был говорить так грубо…
Мама сдавлено кивнула и наспех вытерла заплаканные глаза. Я поднялся и, встретившись с суровым взглядом отца, в долгу не остался.
–Что ж…быть посему батюшка. Но будьте уверены, вы сами нарекли мой конец.
И я ушел.
Слуги приготовили мне лошадей. Конечно и пару охранников. Отец у меня был не дурак. Знал, что я могу сбежать.
В путь мы двинулись довольно быстро. Мама махала мне платком пока, наша процессия не скрылась из виду. Отец даже не вышел меня проводить.
Но на подъезде к городу, на дороге показалось поваленное дерево. Знак свыше, не иначе.
Я спрыгнул с лошади, как и мои охранники. Все равно его надо убрать.