Откинув одеяло, я поплелась в душ. Кто бы сомневался, что вода будет чуть теплой, и когда я закончила водные процедуры, уже зуб на зуб не попадал. Закутавшись в полотенце, я выскользнула из ванной и увидела Талу, составляющую с подноса завтрак. Умница моя служанка, сама никогда не будит госпожу и не приходит, пока я не позову. Видимо, услышала, что вода льется, и решила меня потревожить.
Тала обернулась на шум и склонилась в реверансе:
— Доброе утро, ваше высочество.
— Доброе, Тала, — улыбнулась я. — Спасибо за завтрак.
Девушка смутилась.
— Не благодарите меня, я всего лишь исполняю свои обязанности, ваше высочество, — потупилась она. — Даже не знаю, что вам на это отвечать.
— Можешь ответить «не за что», — отмахнулась я, хватаясь за тарелку с яичницей. — Не уверена, что смогу когда-нибудь привыкнуть к роли принцессы. Все-таки моя мама погорячилась, когда покидала кринстонский дворец, — вздохнула я. Почти три года учусь соответствовать королевскому статусу, и мне кажется, что до сих пор мало продвинулась в своем обучении.
— Вы не правы! — с жаром откликнулась Тала. — Вы истинная принцесса Кринстона. Но я вполне понимаю вашу маму, которая решила свою судьбу по сердцу, — добавила она.
О, да, моя мать выкинула такое, на что решился бы не каждый. Но я не винила принцессу — шестая дочь короля не могла рассчитывать на трон или выгодное замужество.
— Она даже замуж не вышла и родила меня неизвестно от кого, — фыркнула я. Да, такое на Антроке даже простолюдинки редко себе позволяют. Если бы не гибель всей королевской семьи Кринстона, я бы не приняла титул принцессы, жила сейчас спокойно и в ус не дула. В рыбацкой деревне, свободная от любых обязательств. Хотя после окончания Магической войны жить спокойно уже не могла.
— Зато сейчас вы можете стать женой его величества, — выдала свой последний аргумент Тала. И, помявшись, тихо добавила: — А вдруг после свадьбы уговорите его отпустить узников Проклятого королевства.
— Это вряд ли, — хмыкнула я. — Почему ты не называешь свою страну как положено — Антанион? Ты же родилась там.
Тала смутилась.
— Лучше привыкнуть к тому, что требуют в Дарании, чем попасть в тюрьму Проклятого королевства. Спасибо, ваше высочество, что не позволили отправить меня туда.
Я не нашлась, что ответить, и приступила к завтраку. А Тала спохватилась:
— Ваше высочество, прибыл королевский гонец. Вы приглашены на бал сегодня вечером.
— Знаю, — отмахнулась я. — Кудри, ароматические масла, краска на ресницах. Как же мне это надоело…
Тала осторожно покосилась на меня: