Кудымов без тени улыбки произнес:
– Девочка, разреши дать тебе бесплатный совет: не копай так глубоко. Потому что вырытая яма может оказаться твоей собственной могилой.
Надя вздрогнула – такой проникновенный тон был у Кудымова. Однако запугать ее у него ни за что не получится!
– А что, если вы сами похитили и… и убили свою жену? Потому что она путала вам карты и могла разбить в пух и прах вашу версию? И потому что вы затаили на нее злобу за то, что она вас выставила вон.
Кудымов молчал, но на виске у него билась бирюзовая жилка.
– И, если судить по этой милой карте, вам с самого начала было известно то, что в городе действует маньяк-одиночка, а не секта, состоящая из безнравственных и сладострастных молодых балбесов. Вы не только не прикладываете усилия, чтобы изобличить серийного убийцу, но намеренно запутываете следствие и способствуете тому, чтобы на скамье подсудимых оказались невиновные!
Кудымов наконец подал голос:
– Невиновные? Ты в своем ли уме, девочка? Эти мерзавцы из секты занимались отвратительными вещами! Их всех надо изолировать от общества, причем лучше навсегда!
Надя уставилась на него:
– Да, быть может, это так. Но ведь к серийным убийствам они непричастны, не так ли?
Журналист нервно сглотнул и процедил:
– Ничего я тебе не скажу! И вообще, я уже дал тебе совет – держись от всего этого подальше. Верка вон тоже расследование вела – и где она теперь?
– Где? – спросила в ужасе Надя, вдруг решив, что Кудымов сделает признание и покается в похищении и убийстве жены. И, быть может, в том, что является этим жутким маньяком-одиночкой?
Но вместо признания журналист расхохотался:
– Где-где! На том свете! Не думаю, что Верка еще жива! В нашем городе творятся странные вещи. Причем не первый год. И не только с момента обнаружения человеческих конечностей то там, то здесь. Маньяк действует намного дольше!
При этих словах Надя встрепенулась – сообщал ли Кудымов правду или элементарно заговаривал ей зубы, стараясь отвлечь байками про маньяка, который якобы творит свои ужасные деяния уже давно?
– И вообще, это дело больше никого не интересует! – провозгласил Кудымов. – Наши бравые правоохранительные органы абы кого в СИЗО не запихнут. А то, что Герасименко повесился, – это очевидное признание вины!
– Или ему помогли повеситься, чтобы скрыть его невиновность, – медленно произнесла Надя, и журналист ухмыльнулся:
– Как ты плохо думаешь о наших правоохранительных органах! А если даже и так – туда ему и дорога! Это был до мозга костей развращенный, порочный и виртуозно манипулирующий полезными дураками злодей. То, что он дал дуба, всем только на руку!