— Адель, я тоже удивлена, — заметила сестра ее состояние. — И Бертран, гад, тоже все знал. Теперь все становится понятней. Он сопровождал принца, когда тот обучался в Орланде.
— Грег все время твердил, что я должна ему верить. И я верила, понимаешь?! Жизель, я ведь… — она всхлипнула, — я ведь влюбилась в него…
— Это было сложно не заметить, — сестра приобняла ее за плечи.
Вскоре они улеглись в одну постель и молча лежали, пока не заснули. Каждая из них думала о своем. Жизель не знала, увидит ли она когда-нибудь Бертрана и какие планы у Джона, но почему-то нехорошее предчувствие ее не отпускало. Адель все думала, чего принц Джеймс хотел от нее. Почему не признался? Причина была только одна: он не доверял ей, хотя сам старался заполучить доверие девушки.
Следующим утром Джон пригласил сестер на завтрак. Принц сидел во главе стола, для принцесс приготовили два места по бокам от него.
— Доброе утро, — поздоровался он. Вообще и вчера, и сейчас он выглядел каким-то дерганым и нервным.
Девушки осторожно сели на свои места и принялись за еду.
— Думаю, нам нужно многое обсудить, — начал разговор Джон. — Для начала объясните мне, что вас связывает с принцем Джеймсом и правой рукой главы Черного Ордена Бертраном Дормским?
— Правой рукой? — зачарованно переспросила Жизель. Значит, он не просто рядовой солдат.
— Именно. Итак?
— Бертран ухаживал за мной, — призналась девушка, — не раз спасал мне жизнь, говорил, что у него самые серьезные намерения, и он женится на мне…
— Он обесчестил тебя? — перебил ее Джон, а взгляд его стал темным, как полночь.
— Нет! — Жизель залилась краской.
— Хоть это радует, — пробубнил принц. — А Джеймс?
— Он оказывал знаки внимания мне, — ответила Адель. — Учил драться, вступился за меня, когда меня пытались убить посланники Гродера, рисковал собой. Если бы не он, я бы сейчас здесь не сидела. А где этот негодяй, собственно говоря?
— Он здесь, — спокойно ответил Джон и отпил из бокала. Принцессы испуганно переглянулись.
— Как здесь? — прошептала Адель. — Что происходит, Джон?
— Обстоятельства изменились. Гродер понял, что захват власти — не лучший путь для него. Его власть никто не признает, растет недовольство среди знати, соседние государства создают проблемы с торговлей, в стране дефицит некоторых товаров первой необходимости. Поэтому, мы с ним пришли к компромиссу.
— Какому?
— Он отказывается от трона и передает корону мне, законному наследнику. Но взамен он женится на одной из вас, получив титул принца.
— Ты же не согласишься на это? — сказала Жизель. — Он ведь в таком случае сделает все, чтобы убить тебя и уже законно стать королем.