Они пересекли парк, спустились к оврагу, перебежали мостик. Танька грамотно их сопровождала, не привлекая внимания. Один раз даже шла за ними, присоединившись к тетке с собачкой, и оживленно с ней трепалась.
Когда подошли к будке, Свисток условно постучал в дверь. Алешка потом сказал: три коротких удара и один длинный. До сих пор не могу понять – как можно сделать длинный стук?
Дверь с ржавым скрипом приоткрылась.
– Кто?
– Свои, – сказал Свисток. – С пополнением.
– Заходи.
Внутри было полутемно. Посреди будки стояла обрезанная железная бочка. На ней – свеча и продукты питания. Вокруг бочки теснились чурбаки, и на них сидели разные ребята. На главном месте – Вадик-Гадик, рядом с ним, на полу, черная сумка.
– Это Леха, – сказал Свисток. – Клёвый пацан. Его какой-то Крышкин крышует. К нам хочет перейти.
Под внимательными взглядами Алешка скинул рюкзачок и достал из него свой вклад: чипсы, орешки, сок. И поставил рюкзачок рядом с сумкой Вадьки.
– Садись, – сказал тот. – Мы сегодня гуляем. – Он поднял стакан с соком: – За добычу, братья-разбойники.
Все захохотали, как дураки. А громче всех Свисток. Как самый глупый.
Алешке тоже налили сок в чумазый стакан.
– Садись, новенький. Привыкай к красивой жизни.
И опять все заржали. Веселые ребята.
– Серый, – сказал Вадька, – сгоняй в магаз за добавкой. – Он взял со стола старенький кошелек, раскрыл, достал деньги.
– Где ж вы его подобрали? – спросил Алешка. – На помойке?
– У Серого в портках! – засмеялся Вадик раньше всех.
Серый, в спортивных брюках с красными лампасами, уже торопливо выскочил за дверь.
– У него карман в штанах с секретом. Дырка в нем. Что туда положит, то в штанину скатывается. И болтается внизу. Не сразу найдешь.
Вот куда бабулькин кошелек-то делся. Эх, Никишов, никакого оперативного опыта!
Серый с дыркой в кармане вернулся быстро, опорожнил пластиковый пакет.
– Гуляем дальше! – сказал Вадик.
Алешка выпил еще стакан сока, повозился со своим рюкзачком, отодвинув сумку Вадика, и встал.
– Мне пора, – сказал он. – Крышкин ждет.
И в этот момент где-то невдалеке раздался заливистый свист. И почти сразу в дверь кто-то условно постучал.
– Кто?
– Свои, – густо пробасило снаружи.
Алешка сразу узнал этот голос.
Вошел Жилин, оглядел всех, привыкая к полумраку.
– Вадька, гони всех! За мной следят! – И вдруг остановил свой жесткий взгляд на Алешке. – Где-то я тебя, малец, видел.
– На стенде, – сказал Алешка не дрогнувшим голосом. – «Их разыскивает полиция».
Все засмеялись, но как-то неуверенно.
Жилин шагнул вперед, еще пригляделся.
– Постой-ка. – Узнал, вспомнил. – Сынок полицейский! И батя где-то поблизости. Подойди, не бойся.