– Что?
Шер плюхнулась на стул и обхватила руками живот.
– Взяла вот и забеременела. Как думаешь, Ал теперь меня убьет?
– Да, если ты залетела не от него.
Шер рассмеялась, но быстро посерьезнела.
– Он наверняка подумает, что я сделала это намеренно, но было совсем не так. Помнишь, в прошлом месяце мы отправились на природу с ночевкой?
– Хочешь сказать, чтобы заняться этим в лесу? Да, я отчетливо помню, как у меня мозги текли из ушей, когда ты во всех подробностях расписывала, насколько это было замечательно.
– Мы так увлеклись, что забыли про презервативы, – вздохнула Шер. – Однако такое у нас часто случается, вот я и не обратила на это внимания.
Мел вспомнила вчерашний день, как они с Бо стояли под дулом пистолета, а потом на пустынной мексиканской дороге, в жару, в пыли, набросились друг на друга, словно для того, чтобы осознать себя живыми.
Они тоже увлеклись.
– Да. Такое случается сплошь да рядом, – кивнула Мел и подумала: а что, если она тоже залетела? – Мне казалось, что у тебя приливы, и, значит, про беременность можно забыть.
– Видимо, нет, – улыбнулась Шер. – Почему я должна переживать? Мы женаты, любим друг друга. У нас приличный дом. Вот наша любовь и принесет свои плоды. Это хорошее объяснение, или не стоит торопиться с моей новостью?
– Зависит от того, в каком настроении будет Ал.
– Да. Будем, однако, надеяться, что в хорошем.
– Я вижу, ты счастлива? – спросила Мел.
– О да!
Мел крепко обняла подругу.
– Тогда и я за тебя рада.
Шер погладила себя по животу, пока еще плоскому.
– Спасибо, дорогая. Эй, а ты заметила, что Дайми сегодня просто порхает? Даже не жжет свои свечки и ладан. И все утро улыбается. А она такая хорошенькая, когда улыбается. Мне кажется, она встретила наконец свою судьбу и поняла, что можно быть счастливой и без алкоголя, и без кучи мужиков.
Шер потянулась обнять Мел и добавила:
– Минус один. Остался последний ход.
Мел нахмурила брови:
– Как это понимать?
– Осталась только ты, дорогая. Пора и тебе научиться быть счастливой.
И Шер убралась восвояси, оставив Мел в полном недоумении.
В конце рабочего дня позвонила Дайми и сообщила:
– Первая линия. Это он.
Мел уставилась на телефон, будто на гремучую змею, свернувшуюся кольцами. Ей не было нужды спрашивать, кто «он»: конечно, Мэт, с новостями о Салли.
– Потом позвони мне, ладно? – попросила Дайми.
– Обязательно.
– Как думаешь, новости хорошие или плохие?
– В сравнении с чем, Дайми?
– Конечно, это глупо. – Дайми судорожно вздохнула. – Но, может, он хочет сообщить, что все это… ошибка?
У Мел уже не осталось никакой надежды, даже призрачной.