По-прежнему стоя позади, Реф неожиданно обнял меня.
- Так теплее, - пояснил он невозмутимо, видимо, заранее предугадывая мою реакцию.
А я просто не смогла ничего сказать в ответ. Да что там говорить, даже дышала через раз. Его объятия, его тепло… Как же это блаженно… Вот только понять бы еще, что со мной: обострившееся клеймо вызывает такую реакцию или все же это мои собственные чувства к Рефу становятся все сильнее? Ответа я не знала. Но ни первый, ни второй вариант одинаково не вдохновлял.
Кое-как я собралась с мыслями. Старательно пытаясь отрешиться от волнующего ощущения его близости, с деланным спокойствием произнесла:
- Так а ты сам почему не возвращаешься в дом?
- Тебя жду, - без каких-либо эмоций ответил Реф. – Сейчас будут по традиции благословлять будущий брак Вейнса и Мили. Я подумал, тебе интересно будет взглянуть.
Ну понятно. Его просто за мной отправили. А я-то уже вообразила себе, что Реф сам меня искал.
- Да, я бы с удовольствием посмотрела, - подтвердила я, по-прежнему изображая тотальное спокойствие.
Но все-таки архи сложно было сдерживать эмоции в объятиях Рефа. А найти в себе силы отстраниться от него, я все никак не могла. И никакие доводы разума не помогали.
И ни один из нас не двинулся с места. Вокруг умиротворенно кружились снежинки, царила удивительная тишина. А я чувствовала себя невероятно счастливой. Растерянной, очень запутавшейся, но все равно счастливой. Так и напрашивалось в мыслях банальное: как все-таки мало нужно для счастья. Хотя в моем случае это было очень даже много.
- Реф, - тихо позвала я, поддавшись приступу откровенности.
- Да? – отозвался он чуть задумчиво.
Но признаться во всех своих чувствах и сомнениях я не успела. Скрипнула входная дверь, и следом раздался голос Грана:
- Вы чего это тут околеваете? Все самое интересное пропустили, там такая старушка интересная церемонию благословления проводила, а вы и не увидели. Пора домой ехать. Пойдемте, уже за экипажем послали.
Обратный путь прошел не так весело и шумно, как мы ехали в город. Видимо, сказывался поздний час, все уже подустали. Вяло переговаривались, Тавер так вообще заклевал носом на середине пути. А я старательно боролась с подступающей сонливостью. Нет, никакого «спать», сегодня я непременно займусь рунным фолиантом.
Дом факультета встретил нас темнотой в окнах. Но Алем всегда в наше отсутствие свет не зажигал. Все-таки ему, как духу, дополнительное освещение не требовалось.
- Предлагаю сейчас горячего чаю и на боковую, - произнес Гран, когда вся наша дружная компания переступила порог гостиной. – Не знаю, как вы, но я чего-то примерз, пока добирались.