— Кто ты? — звонким, но серьезным голосом спросил воин, нацелив стрелу прямо промеж глаз остолбеневшего дракона. — Ритаир, — он обратился к эльфу-проводнику, — с какой целью ты привел этого чужака из королевства людей на наши священные земли?
— Он пришел с миром, друг мой Кенлетар, — ответил эльф, сопровождавший дракона. — Его послал к нам Пендрагон с важным посланием для князя.
— Мы имеем право пускать незнакомцев только с разрешения Его святейшества, — ответил стражник. — Он единственный, кто может решать политические проблемы.
— Пожалуйста, уговорите его встретиться со мной, — попросил дракон. — У нас очень мало времени.
— Что за шум? — спросил, неожиданно появившейся на стене эльфийский князь. Посмотрев на дракона, он поморщился и с некоторой долей отвращения спросил:-Кто это? Зачем он пришел?
— Ваше величество, это посланник короля людей, — ответил Ритаир, поклонившись князю. Дракон, посмотрев на князя, сделал то же самое. — Он пришел просить вашей помощи по борьбе с врагом.
— С каким? — спросил князь, вдруг приободрившись. В его глазах зажглись искры возмущения и ненависти, что несколько обрадовало дракона. В его душе снова проснулась надежда. — Что за негодяй решил вторгнуться во владения моего славного союзника? Кто бы он ни был, он должен ответить за свой безрассудный поступок головой!
— Хвала Зевсу! Наши молитвы услышаны! Вы нам поможете? — спросил с искренним ожиданием взаимности от князя дракон.
— Что? Нет, нет! Вы что! — возмущенно ответил князь. В этот момент вся великая башня ожиданий дракона рухнула в один момент, оставив в его отчаявшейся душе осадок сожаления и безысходности. — Мы не можем вам помочь! У нас есть более важные дела, чем какие-то внешнеполитические проблемы короля. Я, как и весь мой народ, выражаем обеспокоенность ситуацией в вашем королевстве, но эта проблема нас не касается. Пендрагон должен сам решать свои проблемы. Мы идем в поход против огненных драконов: они часто нападают на наши обозы. А война подождет. К тому же, ваш король еще не расплатился с долгами за поставку в Эльдорас рыбы, которую наш доблестный морской флот добывал и вовремя доставлял в ваши гавани. Время сейчас непростое, сами знаете…
— Поверьте, князь Луминель, война намного важнее и весомее, чем ваш поход и торговые отношения, — пытался образумить князя дракон. — Ведь если мы проиграем, то никто из вас больше никогда не подпишет никакие соглашения и не заключит таможенные союзы. Не будет всего того, что мы привыкли видеть каждый день: все это пропадет в одночасье! Мы должны дать отпор! Я вас умоляю! Вы — наша последняя надежда.