— Лаклан, — говорит он, и в его голосе присутствует веселье, которого там не было раньше.
Я поднимаюсь с кресла и обнимаю его, похлопывая по спине.
— Рад видеть тебя, брат, — говорит он, глядя мне прямо в глаза.
— И я тебя.
Он смотрит мне через плечо и, когда видит Кайлу, поднимает брови.
— А это кто здесь?
Ничего не могу поделать и гордо сияю, глядя на неё. Я, вероятно, выгляжу как полный дурак, но мне все равно.
— Это Кайла. Она из Сан-Франциско.
— Да? — спрашивает он и кивает ей. — Первый раз в Шотландии, да?
— Точно, — говорит Кайла.
— И ты выбрала гидом эту обезьяну? Это мне следует все тебе тут показать, ага? Показать тебе настоящую Шотландию, а не страну глазами этого вспыльчивого игрока в регби, — говорит он с большой улыбкой. Он моментально переходит от образа мрачного типа к шутнику, и я вижу, как расслабляются плечи Кайлы.
— Бригс, — предупреждает Джессика. — Будь милым.
— Милый - слово из пяти букв, — говорит Бригс и, к счастью, все смеются. Приятно видеть его счастливым, и я понимаю, возможно, остальные рады видеть счастливым и меня.
Вскоре мы собираемся вокруг стола в столовой, пока Джессика готовит ужин, сочную жареную утку, которую как говорит Дональд, он подстрелил в прошлый уикенд на охоте в Шотландском высокогорье. Разливают вино. Мне приходится приложить усилия, но я отказываюсь и вместо этого наливаю стакан минералки.
Затем разговор переходит на нормальные темы. Дональд рассказывает о его работе с Lions Club, Кайла о жильё в Сан-Франциско и я немного говорю о тренировках. Бригс очень тихий, даже тише меня, пока Джессика не начинает раскладывать еду и не упоминает тот факт, что он получил новую работу.
Я не делаю из этого события, потому что Бригс такой. После аварии он потерял работу учителя и с тех пор искал новую. Я никогда не беспокоился, он сообразительный парень и работяга, просто он через многое прошёл. Но Джессику распирает от гордости. Могу сказать, что это причиняет ему дискомфорт.
— Поздравляю, — говорю я ему. — Самое время. Выпьем за это.
И может быть, я сказал что-то неправильно, потому что его глаза резко сужаются и он поднимает стакан.
— Выпьем за меня? Нет, нет. За тебя, Лаклан.
Я нахмуриваюсь, и он продолжает, абсолютно искренне:
— Я серьёзно. На самом деле, абсолютно серьёзно. Я не думал, что мы когда-нибудь будем пить за Лаклана и человека, которым он стал.
Чувство неловкости расползается в моей груди.
Бригс смотрит на своих родителей.
— Я, правда, не думаю, что мы делали это. Думаю, мы просто открыли свои объятия Лаклану и приняли его назад, но не думаю, что когда-либо говорили ему, как мы горды что он смог побороть свою зависимость.