— Не знаю, что ты хочешь, чтобы я выяснила. Джай похож на всех остальных здесь внизу.
Он нанизывает маленький кусочек колбасы на вилку и засовывает в рот.
— Но это не так.
Я включаю дурочку.
— Что ты имеешь в виду?
— Джай Стоун связан с Джоэлом Стоуном.
Это делает его подозрительным? Я смотрю на Черепа, ожидая продолжения. Просто скажи мне, что Джоэл жив, черт подери!!!
— И?
Он ухмыляется, и вытатуированные зубы на его губах самодовольно изгибаются.
— Я пока не уверен, что могу доверять тебе, Котеночек.
— Как доказать, что мне можно доверять?
Мне это нужно. Мне нужно знать, жив ли Джоэл. Если я смогу дать Джаю хоть часть этой информации для душевного спокойствия, тогда не буду чувствовать себя так плохо, когда оставлю его.
Череп откидывается на спинку стула и медленно жует, размышляя над тем, как я должна доказать, что достойна его доверия. Я искренне надеюсь, что это не еще одна татуировка. Не думаю, что смогу еще раз стерпеть это.
— Расскажи мне свой самый запретный, самый темный секрет.
Я хмурюсь. У меня нет секретов. Я никогда не делала ничего, что стоило бы скрывать и, кроме того, от кого мне скрывать их? Я не знаю никого достаточно хорошо, чтобы волноваться о том, что обо мне подумают. Подождите! Есть кое-что, что я скрываю, но рассказать ему об этом равносильно смерти. В таком случае, насколько полезной я окажусь? Хотя это может как сработать, так и нет...
К черту все.
— Я не должна была находиться здесь.
Череп выгибает татуированную бровь.
— Я тебя позвал сюда.
— Нет, не здесь, не в этой комнате. Я имею в виду здесь... в подземелье.
Он склоняет набок голову.
— Я ехала в метро домой с работы... Джай тоже был там. На выходе он налетел на меня и разбил мой планшет. Я последовала за ним, и он, сам того не замечая, привел меня сюда. Чтобы спасти мою жизнь, он заплатил первоначальный взнос.
Череп анализирует мое лицо, и я стараюсь не отвернуться, пока его темные, практически черные глаза сканируют мои руки и грудь. Вечность спустя, он бросает столовые приборы и качает головой.
— Я чего-то не понял? Он сказал, что пришел сюда один.
— Это не его вина. Я…
Он резко дергается со своего места и врезается в меня. Его тело тяжелое и твердое. Я кричу, когда он сбивает меня со стула, и мы падаем на пол. Рукой он плотно обхватывает мое горло, придавливая к грязному бетону, и я извиваюсь, отчаянно пытаясь вырваться на свободу.
— Ты, блядь, змея, — шипит он. — Ты даже не должна быть здесь.
Я крепко зажмуриваюсь, придя в ужас от черепа в нескольких сантиметрах от моего лица. Теперь понятно, зачем он наколол его, потому что я ощущаю настоящий ужас от этой татуировки.