Запах от еды шел со стороны костра, именно оттуда где собрались мужики каравана и что-то активно обсуждали. Четче всех был слышен голос вчерашнего незнакомца подобранного на дороге. Купец свесил ноги с телеги и мягко, по-кошачьи, спрыгнул на землю. Он протер заспанные глаза, затем зевнул, мелко перекрестив рот, чтобы плутоватый черт не забрался в невинную душу и не торопясь пошел в сторону шума.
- Ну, и кого же ты добыл, охотник? - Прохор потягиваясь, подошел к костру. Размахнул на две половинки большую, как веник, бороду. Расчесал её прядьи и с любопытством посмотрел на небольшие кусочки мяса, жарившиеся на тонких прутиках, наломанных из зеленых веток кустарника. - Давай говори, не скрытничай. Сусликов наловил небось каких, либо тушканчиков? Хотя, какие суслики в такое время? Лягушки, скорее всего...
- Медведь! - Алексей ответил, выпучив глаза. - Это был большой, волосатый, крупный медведь!
- Да, ну? - удивлению Коробейникоа не было предела. - И как же ты добыл его?
- Иду я, значит, по лесу, - ночной охотник начал свой "правдивый" рассказ. - Прекрасная ночная погода... Легкий ветерок качает осинки с березками. Бабочки летают на небе, птички поют, сверчки стрекочут... И тут он - такой большой! - Алексей выпрямился и широко развел руки.
- Вот такой? - кто-то из мужиков повторил его жест.
- Да нет - больше... Вот такой... Огромный... Топтыгин, - ночной добытчик развел руки ещё шире.
- Такой большой? - Прохор не поверил в очередной раз. - Аль не врёшь?
- Точно тебе говорю! Вышел мишка из леса. Кровожадно облизался. Показал здоровые зубы - размером с кулак. Потом посмотрел на меня хищно... Аж слюни из пасти красные побежали. Встал на задние лапы во весь свой двухметровый рост и... как заревет. А потом, как побежит ко мне! Скачками... Крупными!
- Вот, так и у нас в деревне было, - всё тот же кучерявый мужик влез в объяснение. - В другой рядь, когда мы с бабами за грибами пошли, окаянный как выскочит... как заревёт, так страшно... Бабы, как заорут!
- Да погодь ты, - дубина стоеросовая! - купец перебил его. - Завсегда, как оса, лезешь в глаза. Дай человеку слово молвить. Дальше то, чево было?
- Дальше? - артист картинно встряхнул "гривой". - Прицелился я... И-и-и, как рубану ему по передней лапе со всей силушки. Раз и отсек её. - Вояжер для увеличения эффекта от его героического поступка даже показал слушателям, как надо правильно рубить переднею лапу медведю. - Кровь ка-а-а-к брызнет... Косолапый как заорет ещё сильнее... Да, так, что верхние ветки от страха с деревьев попадали! Одним слово прёт дальше как груженая баржа! Не останавливаясь. Хоть бы, что, ему...