Возможно, если бы он тогда находился в столице, его бы повели на эшафот вместе с отцом, как было принято. Ведь изменников в Карильском королевстве всегда карали очень сурово. Но Гарр будто чувствовал, что всё может закончиться печально, и буквально за день до этих событий отправил сына со срочным поручением в Вертинию. И поэтому получилось, что о свалившемся на семью несчастье молодой Мадели узнал почти через месяц.
Но что самое удивительное, все конфискации и лишения его личное имущество не затронули совершенно. Хотя в то время отец уже официально передал ему большую часть семейных капиталов. Так что довольно скоро стало понятно, что несмотря на накрывшую семью опалу, потерю титула и родовых поместий, Кай Мадели всё равно остался одним из богатейших людей королевства. Да только никакие деньги не были способны вернуть ему потерянное имя древнего рода и уважение аристократии.
— А жизнь ты потерять не боишься? — усмехнувшись, спросил Эрик.
— Нет, — Кай лениво пригубил вино. — Знаешь, как говорят в Вертинии: «Жить опасно, ведь можно умереть». И если сама Судьба выдала мне такой шикарный шанс как Рус, я не намерен от него отказываться.
— Глупец! — выпалил дядя, осушая бокал. — Ты гонишься за тенью! И совершенно не знаешь Рус. Она не сможет стать такой, как Эриол. Они разные!
— Сможет! — парировал Кай, громко ставя сосуд с вином на деревянный стол. — Я научу её. И уверен, она пойдёт на многое, чтобы больше никогда не увидеть невольничий рынок.
— Будешь угрожать? И не жалко её? Она ведь всего лишь девочка… молодая, напуганная. Она в этой жизни видела только боль, — барон явно пытался воззвать к его совести.
— Представляешь, не жалко. Ни капельки, — зло бросил Кай. — Ведь я, фактически, собираюсь отдать ей это королевство. Согласись, неплохой подарок для рабыни.
— И всё-таки, Кай, прошу, не делай глупостей, — Эрик вздохнул и отвёл взгляд. — Не заставляй меня переживать. Ты мне как сын… — он метнул взгляд на дверь, видимо вспоминая о Камиле, и обречённо вздохнул. — Ты всегда был умным мальчиком, и я надеялся, что станешь великим человеком. К тому же у тебя такие выдающиеся способности в магии. Зачем тебе эта авантюра? Хочешь вернуть титул?! Так дождись, пока коронуют Артура, и подай прошение о возвращении утраченных регалий. Думаю, за определённый вклад в казну он быстро согласится. Что для тебя эти несколько тысяч или даже миллионов? Но риск при этом минимальный. А Рус… пусть останется твоей домашней королевой. И все будут живы, здоровы и счастливы.
— Нет, дядя, — голос Кая звучал ровно и очень холодно. — Этого всё равно будет слишком мало. Даже если я трижды выкуплю свой титул, общество не примет меня обратно. Поэтому я вернусь ко двору красиво, со скандалом и фанфарами. И никто не посмеет сказать мне хоть слово. Кинуть хотя бы один косой взгляд.