–А какие волосы…чистый шелк!
–Глаза! Как небо!
–Красив…я просто растаяла…
Элрион смутно подумала, что речь об императоре. Но сейчас она могла лишь туманно вспомнить его внешность.
Девушка постучала в дверь, перед которой остановилась.
–Мерам, можно я зайду. Иза передала тебе еды…
–Заходи, внучка…
Девушка толкнула дверь и вошла. Стояла несколько добротных кроватей, стены так же были починены, и теперь можно было не топить камин каждую ночь. Мерам, старый охотник, лежал на самой дальней кровати у горящего камина. Огонь вылавливал его бледное лицо и морщинистую улыбку.
Элрион улыбаясь, поднесла ему поднос со снедью.
–Давай поедим, ладно? Не то Иза расстроится.
–Ну, давай, давай…поможешь мне?
Старик ел медленно. Глаза были мутными и задумчивыми. Руки тряслись, и девушке приходилось поддерживать ложку, когда он подносил ее ко рту. Сама девушка украдкой сжевала кусочек хлеба.
–Вот спасибо…Иза постаралась.
–Пей отвар. Я сама собирала травы!
Мерам, улыбаясь, поднес чашку ко рту и отхлебнул.
–Благодать…спасибо внучка.
Элрион замолчала и оглядела старика.
–Мерам, что болит? Ты только скажи, и я мигом насобираю нужные травы!
Старик усмехнулся в усы.
–Моя болезнь не лечится, внучка. Просто видимо мое время приходит…
Девушка сама не заметила, как она сцепила пальцы от страха. Элрион попыталась улыбнуться, но плохо получилось.
–Скажешь тоже…куда собрался? Дел – то вон еще сколько! Не всю дичь мы с тобой переловили в лесу.
Старик лишь пожал плечами. Элрион стало по-настоящему страшно.
–Мерам…я ведь могу…луноцвет…
Лицо старика сразу стало хмурым и мрачным.
–А об этом даже не думай. Я смерть обманывать не собираюсь. Ни к чему это хорошему не приведет.
Наступила тишина.
–А что, приехал к нам кто-то? Служанки, как перепуганные чайки галдят с утра.
–Да…к нам наведался император.
–Вот так да!– старик задумчиво огладил бороду.– А зачем пожаловал? Неужто случилось чего?
–Я не знаю… – честно пожала плечами девушка. – Но могу разузнать! Ты знаешь, я тихо хожу.
Мерам улыбнулся.
–Буду ждать вестей!
Девушка улыбнулась и, захватив поднос, отправилась сначала на кухню, поблагодарить Изу, а затем, в большой зал, где уже перед богато накрытым столом, сидел маг и император.
Элрион стояла за дверью, и ее не было видно из-за тяжелых штор. Служанки бегали с подносами еды, и гости по большей части, пока что молчали.
–Сетсий, ты, что закормить меня решил?– раздался насмешливый голос императора.
Маг усмехнулся.
–Достаточно. Можете идти.
Служаки приклонили головы, и вышли из зала.
Элрион дождалась, когда последняя тихо прикроет за собой дверь и только потом выбралась из своего укрытия. Девушка слегка приоткрыла дверь и стала слушать.