Мелинда ненадолго замолчала. Потом задала мучавший её вопрос:
— Что ты собираешься делать дальше?
— Не знаю, — пожал незнакомец плечами, — хотя, если за мной будут гоняться всякие… агенты, то придется что-то с ними делать.
— Ты же понимаешь, что тебя в покое не оставят? — спросила женщина, не страшась.
— Конечно, хотя все же рискну кое-что передать твоему начальству. Запоминай слово в слово и передай своему начальнику — мне не нужны деньги, мне не нужно графство, мне не нужны секретные сведения или что-либо подобное. Мне нужно, чтобы меня никто не касался. За графиней следите, а меня не трогайте! Запомнила?
— Да, — уверенно кивнул женщина.
— Отлично, — сказал незнакомец, резко придвинувшись. Женщина успела увидеть лишь мелькнувшую тень перед тем, как потерять сознание.
Очнулась лишь утром. Она была прислонена к стене, в углу. Голова жутко болела, но женщина только облегченно выдохнула — жива! Не просто жива, но и цела! Относительно, конечно, но синяки — не раны! Так, нужно добраться до дворца и доложить Магистру. Она проверила в памяти — все ли запомнила из слов незнакомца.
С сожалением отметила, что хоть и помнит весь разговор, но не помнит лица незнакомца. Лишь его плащ — простой, потертый, как у бродяг или наемников — было легко узнать. Такие плащи не делают в графствах, их можно купить только с наценкой у заезжих купцов. Понятное дело, что все выбирали местные изделия, так что в городе должен быть минимум тех, кто имеет подобный плащ.
Но как же этот незнакомец обнаружил ее? Это же практически невозможно! Женщина, имея небольшие магические способности, могла рассмотреть мага или амулеты большой силы. Ничего этого у незнакомца не было! Значит, он очень опытный воин? Иначе он не мог заметить агента Тайной Канцелярии.
— Это все?
— Да, — понуро кивнула женщина, стоя перед лицом самого опасного человека в графстве — Магистра Тайной Канцелярии.
— Это очень и очень странно, — задумчиво проговорил тот, — я правильно понял — ему плевать на графство, на деньги и тому подобное?
— Так он сказал, — ответила женщина.
— Он хочет, чтобы его оставили в покое? — продолжил спрашивать Магистр.
— Да, — еще раз кивнула женщина, которая под взглядом стальных глаз чувствовала себя, как кролик в руках мясника.
— Объясни мне, как странный незнакомец с такими странными желаниями и посланиями, которому плевать на всех нас вместе взятых, смог не только тебя заметить, но и без проблем избить, без применения магии или оружия?
— Он очень опытный боец. Наверняка он засек меня по шагам, потому что ни амулетов, ни заклинаний он не применял, и не мог применить — он не маг. А потом, когда он начал бежать, я подумала, что он хочет скрыться, но он просто заманил меня в ловушку. Он очень сильный боец — я не знаю ни одного стиля боя, похожего на тот, который применил незнакомец. Он бил не только руками, но и ногами — быстро, точно и в особо слабые места. И он очень силен. Еще он после разговора одним ударом лишил меня сознания, как ребенка, — сказав на одном дыхании свои скудные выводы, женщина стала ожидать реакции начальника.