Незнакомец скинул свой плащ и потащил из перевязи свой клинок. Тот вышел без единого шороха, барон это заметил и напрягся. Незнакомец казался ему просто зарвавшимся сынком какого-нибудь очередного графа. Но теперь барон видел перед собой воина. Настоящего.
— Барон, ты готов? — спросил незнакомец.
— Готов! — ответил барон, перехватив поудобнее свой меч двумя руками.
— И я, — сказал незнакомец, — тогда в бой!
И тут на барона, приготовившегося атаковать, обрушился шквал быстрых ударов. Незнакомец двигался быстро, бил очень сильно и непредсказуемо — подобной техники боя Дорен еще не встречал. Он пытался сначала контратаковать, но едва не поплатился за это рукой — меч незнакомца оставил глубокий порез на плече.
Барон ждал удобного момента — он сам очень умело блокировал все атаки незнакомца. Барон ждал, когда противник устанет и начнет допускать ошибки, тогда контратака позволит быстро завершить бой.
Вдруг противник оступился, начал заваливаться. Барон, не упуская момента, сделал быстрый укол, заставляя онемевшие мышцы двигаться с неимоверной силой. И вот, когда победа была буквально в руках барона, незнакомец, еще мгновение назад падавший, вдруг резко присел, одновременно мечом уводя выпад противника в сторону. И тут же противник барона с силой рванулся вперед. Удар закованной в броню руки пришелся точно в грудь барона.
Дорен упал, ртом хватая воздух. Он хотел мечом попробовать атаковать снова, но незнакомец сильным ударом ноги отправил меч в темноту. Потом неторопливо вернул меч в ножны и склонился над бароном. Тот уже ожидал, что незнакомец покончит с ним, перерезав горло, но тот вдруг подал руку барону.
— Примешь руку — признаешь поражение, — сказал незнакомец.
— Я умею проигрывать, — зло ответил барон, с силой сжав крепкую длань победившего противника.
— Скажи своим людям, кто теперь барон, — приказал незнакомец, — мое имя Глеб.
— Жители баронства Неридас! Я признаю свое поражение! Отныне Глеб ваш барон!
Жители загалдели. Они не решались сложить оружие, едва только проснувшиеся люди еще не до конца осознали случившееся. Но тут этот самый Глеб вышел вперед и громко сказал:
— Как ваш барон, приказываю! — громкий голос, усиленный магией, пронесся над деревней, — Отворите ворота и пропустите моих людей! Клянусь, никто сегодня не будет убит или ударен мной и моими людьми, ежели на то не будет весомой причины! Вам ничего не грозит!
— Откуда нам знать? — воскликнул кто-то из толпы, что все еще была за воротами, — Вдруг ты начнешь бесправничать? Насилие учинять? Как нам знать, что наши семьи в безопасности?