— Я так понимаю, ты барон? — спросил всадник. Получив утвердительный ответ, незнакомец продолжил, — Видишь ли какое дело, барон. Мне нужно твое баронство.
— Что?! — удивленно, с вызовом спросил барон, — Твоя наглость не знает границ, незнакомец! У меня достаточно умелых воинов и стрелков, чтобы ополовинить твое войско!
— Давай, — вдруг предложил незнакомец скучающим голосом, — покажи удаль и умение своих стрелков.
— Лучники, целься! Огонь! — не заставил барон ждать незнакомца.
Стрелы едва заметно пронеслись через едва разверзаемую огнями факелов тьму. Большая часть стрел предназначалась незнакомцу, остальные полетели во всадников, точнее, в их незащищенных коней. Но вдруг стрелы в паре шагов от целей просто вспыхнули, не оставив после себя и пепла.
Барон удивленно оглядел даже не шелохнувшихся вторженцев. Они все были воинами, причем, явно опытными. Если они атакуют, то сметут жалкое сопротивление, особенно учитывая магическую поддержку. Дорену стоит пойти на переговоры:
— Незнакомец, зачем тебе мое баронство? Если собираешься грабить, то каждый мужик будет биться до последнего! Если собираешься обобрать или просто повысить свой престиж, то тоже дорога тебе куда подальше!
— Многоуважаемый барон, — начал незнакомец, — верите ли вы или нет, но я хочу стать бароном, чтобы не ограбить. Денег у меня полно, а влияние не нужно. В данный момент. Мне просто нужен полный переход под мою власть всей территории баронства. Если согласишься, да народ поддержит, то сегодняшней ночью ни один меч не покинет ножен.
— Как мне знать, что ты не лжешь? — дрогнувшим голосом спросил барон.
— Никак, — развел руками незнакомец. Его конь при этом угрожающе всхрапнул, — если у тебя есть вариант перехода в мою власть этого баронства, но чтобы не было недовольства, то я приму его.
— Есть! — после долгой паузы воскликнул барон, — Я вызываю тебя на поединок чести! Бой один на один, без магии или подлости! Если одержишь победу — баронство твое! Если я стану победителем — ты уберешься с моих земель и никогда не вернешься!
— Договорились, — согласился незнакомец и соскочил со своего коня, — я клянусь за себя и своих людей, что ни одного вмешательства в наш поединок не будет. С нашей стороны. Клянешься ли ты, барон?
— Клянусь! — громко ответил барон, спрыгивая за ворота.
Он не боялся. Дорен был очень сильным и опытным воином, он сможет продать дорого свою жизнь. Даже уже приготовился к этому, но ни один всадник из сотни незнакомца не шелохнулся. Сам незнакомец что-то шепнул своему коню, тот смерил барона злым взглядом, а потом отошел на несколько десятков шагов в сторону.