— Твою мать, конечно, я его знаю. Это же особняк Бьюканена.
— Да, и именно там находятся письма.
— Как клево, — Гретхен была заинтригована. — Я точно возьмусь за эту работу.
— Мне кажется, тебе нужно хорошо все обдумать.
— Зачем? Отличный гонорар, потрясающий дом… Подожди, есть еще условия, о которых ты мне не сказала?
— Помнишь условие, что письма не должны покидать дом?
— Да, но в чем проблема? Я могу заехать на выходных, сделать копии. Мне не сложно приехать в дом, тем более они платят такие деньги.
— Ты не поняла. Если ты согласишься на эту работу, ты должна будешь уйти в нее с головой. Хозяину особняка не нравится идея, что ты будешь постоянно приходить и уходить, поэтому они хотят, чтобы на время работы ты переехала туда.
— Куда?
— В особняк. Ты будешь жить с ним, именно он против выноса писем из дома.
— А вот это уже…
— Жутко, согласись? Именно поэтому я прошу тебя хорошенько подумать над этим предложением.
Гретхен думала целую минуту. Большой гонорар, интересный дом, но ей придется жить с незнакомцем. От этого по спине пробежал холодок. — А сколько там писем?
— Несколько сотен. Ты намерена согласиться?
— Пока не знаю, — призналась она. — Было бы интересно посетить этот дом, узнать, каков он изнутри, да и деньги хорошие, но…
— Да, это «но». Мне им отказать?
Гретхен водила вилкой по тарелке с дорогим салатом, за который она была не в состоянии заплатить. — Нет.
Кэт пожала плечами. — Сообщишь, когда примешь решение.
Гретхен продолжала гонять сухарик по тарелке. Триста тысяч обеспечат ей спокойную жизнь в дорогом Нью-Йорке. — И они просили именно меня, да?
— Да, может быть, заказчик большой фанат Астронавта Билла, кто знает.
Да, конечно. А может быть, просто она единственная идиотка, которая согласится на эту работу. Гретхен выдохнула и посмотрела на пшеничную булочку Кэт. — Ты будешь это доедать?
***
— Не переживай, Урания, я остановлю их своим надежным световым мечом. — Астронавт Билл положил руку на ножны.
Урания ахнула, прикрыла рот ладошкой и задрожала. — Будь осторожен, Астронавт Билл!
— Они не успеют понять, кто на них напал, — Билл улыбнулся, вытаскивая клинок из ножен. Урания снова ахнула, пораженная размером клинка. — А теперь я превращу их всех в космическую пыль…
Гретхен закатила глаза, перечитав страницу. Настоящий кошмар. Никому не нужный мусор. Если бы Урания появилась сейчас в «Кружечке от Купера», Гретхен бы набросилась на нее с кулаками. Хммм, пометка на будущее: в следующей главе нужно изуродовать Уранию.
Глупый Астронавт Билл, глупая Урания. Она в тайне мечтала, чтобы их затянула черная дыра, и ей больше никогда не пришлось бы про них писать. Но, увы.