(Последствия – Глава 9)
- Неудача - не более постоянное состояние, чем успех! Даже если вы не достигли цели, есть еще один шанс.
Джин Бедли
Не успел Эрик подъехать к дому, как Энтони выглянул в затонированные стекла автомобиля, после чего перевел взгляд на свой айфон - время приближалось к 23:00. Окна из комнаты Клэр выходили на задний двор и лес, так что ему не было видно ни их, ни балкон. Поэтому все, что ему оставалось, это представлять, как женщина, находящаяся в заточении его дома, сидит у себя в комнате, смотрит на окна... и ждет его. Неожиданно Энтони поймал себя на том, что эта мысль все чаще и чаще проскальзывает в его сознании. А почему, собственно, нет? Клэр находилась в его доме исключительно для его удовольствия и наслаждения, а после долгого трудового дня он как никто заслужил потратить время на себя.
Спустя три месяца он признался - хотя бы самому себе, - что эта договоренность сработала даже лучше, чем он мог себе представить. Каждое преподнесенное им испытание укрепляло его контроль и власть над жизнью Клэр. Он контролировал каждый аспект ее жизни... ну, или почти каждый. Тони даже позволил Кэтрин принять, постольку поскольку, участие в этом процессе. Он установил границы, и Кэтрин придерживалась их. Она не могла отменить ни одно из его решений. Тони не хотел, чтобы Клэр считала, будто может настроить одного из них против другого. Кроме того, господство Кэтрин касалось лишь мирских повседневных забот, такие как: одежда и расписание. Тони же контролировал более важные вопросы и, если каким-то образом рушил планы Кэтрин на день, то, само собой разумеется, делал это без каких-либо оговорок.
Это как раз происходило в те дни, когда Тони оставался работать дома. Он не раз объяснял Клэр, что, когда находится дома, она доступна ему в любое время дня и ночи. Вот тогда он рушил не только планы Кэтрин, но и Клэр тоже.
В самый первый раз, когда Тони позволил Клэр свободно перемещаться по поместью, он заметил, насколько она наслаждается этой небольшой свободой. Она смаковала экскурсии, словно они были ее собственным личным спасением. И то, что она охотно и по собственному желанию вернулась в дом в назначенное время, умиротворили его чувство контроля, соблазнив его и дальше позволять ей эту привилегию.
Каждое утро Клэр придерживалась установленного распорядка, который включал в себя плавание и занятие на тренажерах. Тони в полной мере ощущал преимущества от ее тренировок, поэтому у него не было ни малейшего желания запрещать ей заниматься. Однако к 10:00 утра в те дни, что он работал из дома, ее планы больше не имели значения. Она, как и ожидалось, должна была находиться в его кабинете. Иногда ее присутствие становилось слишком ощутимым, а бывало, что он просто не замечал ее. Но все это неважно. В эти дни ее время, ее расписание и ее тело были полностью в его распоряжении. Заставить ее сидеть в его кабинете, впустую тратить свое время в ожидании мгновения, когда он воспользуется ее услугами... Боже, какое опьяняющее чувство! Когда он переводил взгляд с монитора - или во время телефонного разговора - на Клэр, с тоской уставившуюся в окно, этот вид действовал на него подобно афродизиаку. Черт... он представил себе эту сцену, если бы находился в одном из корпоративных офисов.