Нат заметил:
– Верю. Я видел больше.
Неужели есть больше? – удивилась Ветта и спросила. – У вас на Земле?
– Да нет, здесь в Болоте и запах …
– Понюхать бы. Я цветы люблю!
– Понюхать не получилось бы, тебе такой цветок живо голову отхватит!
– Ветта ойкнула и вдруг сделала отрешенное лицо:
– Я тоже хочу посмотреть на звезды!
– Может, и увидишь! – утешил ее Нат.
Девушка поднялась:
– Пора, Нат! Надо уходить, давай я возьму его ноги!
Нат покачал головой и, взяв штурмана подмышки, попятился с ним назад. Вдруг девушка остановили его:
– Я, кажется, слышу, как течет вода.
– Где?
– Там,– она уверенно показала в стену справа.
Нат прислушался, но ничего не услышал. Ветта поднялась, подошла к камню и прижала ухо.
– Да, это там вода журчит.
Нат положил тело штурмана на пол и тоже приложил ухо к стене, но безрезультатно.
Ветта прошла чуть дальше. Нат обратил внимание: ее следы отпечатались на пыли, и внимательно всматриваясь в плиты пола, прошел вдоль стены.
– Кажется, здесь вход! – бросил он, увидев старые, еле различимые следы, которые вели к стене, и стал ощупывать камень подозрительно правильной формы.
Вскоре его рука наткнулась на рычаг, он подергал его в разные стороны. Наконец, рычаг подался, что-то щелкнуло, часть стены дрогнула. Нат толкнул камень, открылся темный проем. Небольшая пещера, в которой они оказались, была вырублена в монолите – на противоположной стене большая ниша. Над ней страшный лик то ли божества, то ли чудовища.
– А где вода? – спросил Нат.
– Там, – она ткнула рукой в каменную стену, а затем подошла к нише:
– Смотри! –
В нише начиналась лестница – каменные ступени вели вниз во тьму.
Объединение лесных и равнинных стерглов вынудило присоединиться к их союзу и множество других, более мелких племен. Гиэрри-Орр уже мечтал на основе союза создать государство, но пока приходилось лишь мечтать. Он выбрал место для будущей столицы, над названием которой не ломал голову – это должен быть Марг – Третий, такой же Великий, как и его предтечи! Но строительство города у племен энтузиазма не вызвало. Трудно было им понять, что объединение усилий тысяч, волей и разумом мудрого, защитит каждого…
Однажды его посетила мысль… на строительной площадке валялись гигантские скалы, которые необходимо было убрать.
Три тысячи самых сильных воинов принялись воплощать его замысел в жизнь. С помощью веревок и блоков установили три скалы стоя, затем выстроили к их вершинам деревянную эстакаду и затянули туда камень, который положили поперек и эту конструкцию увенчали огромным валуном. Когда толпы стерглов смотрели на это сооружение, символизирующее коллективную силу управляемую разумом одного, множество из них убеждались в правоте их нового могучего вождя. Началось строительство Марга – Третьего и Великого! Гиэрри-Орр с радостью смотрел, как трудятся тысячи дикарей, как воплощается его мечта. Первым домом был его дом. Неказистый, но это было начало, затем дома стали подниматься десятками, и красивее и больше его дома. Но он полюбил свое простое жилище и не хотел менять его на другой.